Eu não notei nenhuma diferença real com ou sem óleo ou gordura para ser honesto. Ao cozer em uma panela, o óleo simplesmente ajudaria a transferência de calor da panela para a carne, eliminando insultos de ar.
No entanto, eu experimentei um pouco com a escovação de um xarope de glicose fraco no bife antes de queimar, e acredito (sem medições científicas) que isso resulta em uma crosta mais agradável com uma menor propensão a escurecer devido à chama. Isso é baseado em algo que li em On Food and Cooking, de McGee, que sugeria que a reação de Maillard seria acelerada pela adição de glicose. Aparentemente, a glicose é mais reativa do que a sacarose encontrada no açúcar normal.
Eu também descobri que secar a superfície das carnes com uma toalha de papel logo antes da queima da tocha resulta em escurecimento mais agradável e rápido. Eu especularia que isso permite que a temperatura da superfície suba mais rapidamente, já que há menos líquido para ferver primeiro.