Retire completamente a ferrugem (lã de arame ou mesmo o plástico equivalente) e re-tempere levemente (fina camada de óleo, depois cozinhe no fogão - você não precisa de um tempero "real", o que apenas colocará em risco o seu interior se já estiver bom).
Então, não dependa do tempero para proteger a panela. Seque sempre bem antes de guardá-lo (seque com uma toalha e, em seguida, aplique apenas alguns segundos sobre o calor para ter 100% de certeza) e certifique-se de que o local em que está sentado esteja sempre seco. Você pode considerar colocá-lo em uma toalha de papel ou outra superfície absorvente se achar que o local onde você o armazena não pode ser mantido suficientemente seco ou se você o estiver armazenando em uma superfície de metal (para eliminar a possibilidade de ação galvânica a ferrugem).
Se você nunca deixar a água em contato com a panela e impedir que ela entre em contato com o metal exposto, ela não enferrujará durante o uso normal. Um pouco de tempero é uma pequena apólice de seguro, mas como você viu, não é suficiente por si só.