Um projeto comum na minha área é um tanque de troca de calor a montante de um tradicional aquecedor a gás ou elétrico. Eles usam etilenoglicol (anticongelante) que circula pela ação de termossifão de um painel solar para o tanque. A ilustração abaixo mostra uma versão mais complicada (com bomba e controlador). Então, você aquece um tanque de água com uma bobina cheia de anticongelante que é naturalmente aquecida e circula.