Eu obtive muito valor do Wikivoyage . Não é especificamente listar coisas gratuitas, mas se o artigo sobre seu destino for abrangente (as chances são de que sejam), as listagens geralmente incluem toneladas de material gratuito para fazer.
Googling (pedido do menos ao mais pessoal) "[location] turismo", "atividades gratuitas em [location]", "[location] em um orçamento" ou até mesmo "pontos favoritos em [location]" uma quantidade surpreendente de informações. Em geral, adicionar "blog" ou, às vezes, "fórum" geralmente torna o resultado da pesquisa menos corporativo e muito mais pessoal (infelizmente, alguns o alcançaram). Para destinos maiores, uma meta pesquisa como "lista de blogs [de localização]" é bastante útil.
Se você fala outra língua (não necessariamente a do destino), mesmo que apenas rudimentar, tente pesquisar nessa também. Os resultados são geralmente surpreendentemente diferentes. Se você não fala o idioma do destino, tente pesquisar nesse idioma com a ajuda de um dicionário e do Google Tradutor. Vale a pena.
Às vezes, pesquisar locais realmente específicos, como distritos urbanos ou até mesmo ruas longas em vez de continentes inteiros, dá bons resultados.
Também gosto de ver fotos de um destino para ver se algo me chama a atenção. Flickr é uma boa fonte, mas o Panoramio, 500px, Photobucket e Instagram também merecem uma olhada. Mais frequentemente do que não essas fotos são feitas de lugares livremente acessíveis. Às vezes eles até incluem coordenadas em algum lugar. Além desses sites, os termos de pesquisa úteis são "[localização] foto a pé", "[localização] foto de viagem", "[localização] fotografia de rua" e "[localização] pontos de foto". O último normalmente encontra melhores vistas sobre uma cidade do que a busca óbvia por "melhores pontos de visualização em [localização]".
Mesmo que pareça óbvio: se você estiver em uma coisa específica - seja arquitetura, museus ou parques - faça uma pesquisa apenas por isso. Eu tenho que admitir que muitas vezes esqueço.
Infelizmente, procurar explicitamente por coisas gratuitas não revela todas as informações. Muitos lugares ótimos são gratuitos, mas isso é tão claro que os escritores não se importam em adicionar essa palavra especificamente. Portanto, não basta ir Ctrl + F'ing "livre" através dos resultados da pesquisa. Para a maioria dos lugares eu não acho que você pode contornar vasculhando listas gerais de lugares interessantes para encontrar o material livre realmente bom.