Alguns antecedentes

Ao contrário dos animais, que têm grandes quantidades de gordura e substâncias relacionadas em todo o corpo (o colesterol, por exemplo, é uma parte importante da parede celular animal, o isolamento dos nervos também contém muita gordura), as plantas têm paredes celulares e muito pouca gordura na maioria dos tecidos. Eles usam gordura principalmente para armazenamento de energia para suas mudas e, às vezes, para subornar os animais em direção às suas sementes. Portanto, quantidades significativas de óleo são praticamente sempre restritas às sementes, com algumas exceções (oliva, abacate) encontradas nas frutas. Gordura existe em outras partes das plantas, mas em quantidades minúsculas.

A economia da produção de petróleo

Tradicionalmente, o óleo foi feito pressionando. Para isso, as pessoas usavam sementes comestíveis, preferindo as que são ricas em gordura, grandes e facilmente separadas das matérias não-sementes. É assim que você obtém óleos tradicionais como girassol, noz ou amendoim. Com a industrialização, sementes como subprodutos de outros alimentos tornaram-se disponíveis (por exemplo, farelo de arroz ou sementes de uva) e métodos foram desenvolvidos para obter óleo de sementes que são mais baixas neles, por exemplo, extração química. Então a paleta de óleos disponíveis cresceu. Hoje em dia, você também recebe óleos especiais que não são tradicionais, por exemplo, óleo de argan e óleo de pinhão. Eles tendem a custar mais porque 1) não há economias de escala, 2) há menos demanda, e 3) os óleos tradicionais são os frutos mais baixos em rendimento.

A propósito, mesmo que você tenha marcado isso com "vegetais" e as lojas usem "óleo vegetal" como um termo genérico para diferentes óleos, o óleo não é feito das partes da planta que comemos como vegetais. O óleo de milho, o óleo de cártamo, etc. são todos feitos das sementes, não das partes verdes da planta que você usualmente cozinharia como "vegetal".

Fazendo óleo em casa

Você obviamente não pode começar uma produção enorme com extração de hexano e outros enfeites, então você terá que manter os métodos tradicionais, o que é basicamente premente. Isso pode ser divertido, mas você também precisa considerar o que não é:

• não vai poupar dinheiro . Devido à logística envolvida e às economias de escala para os produtores industriais, as sementes usadas para 1 litro de óleo custarão mais do que a compra de um litro de óleo ao mesmo tempo. Isso é antes de começar a contar os custos de oportunidade.
• não será conveniente . A logística de ter uma grande prensa de óleo por perto, ou lidar com grandes quantidades de matéria-prima e resíduos de pequenas quantidades de óleo, ou de gastar tempo para produzir o petróleo, é considerável.
• não lhe dará acesso a óleos mais exóticos . Como discutido acima, com métodos domésticos você está limitado a certos óleos, e estes são os mesmos óleos que têm sido populares desde os tempos pré-industriais e, portanto, amplamente disponíveis. Mesmo quando você pensa em plantas que têm um bom rendimento de óleo, mas que não são tradicionalmente usadas para óleo, você só precisa procurar um pouco online e descobrirá que o óleo é provavelmente mais fácil de obter do que a matéria-prima. Bons exemplos são óleo de argan ou óleo de cânhamo. Se eles parecerem caros, leia os pontos acima - eles serão ainda mais caros quando você os fizer sozinho.

Eu não estou tentando dizer a você para não fazê-lo, mas para apontar as realidades de fazê-lo. Se você ainda quiser fazer isso, vá em frente - às vezes a alegria de ter aprendido algo novo ou de fazer as coisas que você consome com suas próprias mãos vale o aborrecimento.

Uma lista aproximada de boas plantas para usar

Eu vou restringir este a nozes, porque 1) é muito mais fácil obter informação nutricional para eles do que para outras sementes, e 2) é improvável que você encontre uma boa fonte para outros tipos de sementes. Então, aqui está o que é uma pesquisa simples sobre rendimentos de nutdata para nozes com alto teor de gordura. Note que não é perfeito, porque depende em certa medida da preparação das castanhas. Além disso, a categorização não é perfeita - a lista inclui algumas não-exatamente-nozes, como sementes de coco e girassol, mas não outras, como o amendoim. Note que você pode comprar o óleo de praticamente tudo isso. As que eu não vi como óleo são castanhas e nozes, mas eu nunca vi as nozes de verdade, então eu suspeito que em áreas onde você pode pegar as nozes, você provavelmente encontrará o óleo.

• Macadâmia
• Nozes-pecã
• Coco
• Pinhões
• Castanha do Brasil
• Nozes
• Nozes de nogueira
• Avelãs
• Butternuts
• Sementes de girassol
• Amêndoas
• Sementes de gergelim