A abertura a quente é esperada se essa tomada for controlada por um interruptor (enquanto o interruptor estiver desligado), o que é típico de descarte de lixo.
Você diz que em um receptáculo "o descarte funciona" e no outro "começa a funcionar", por isso vou assumir "funciona" significa "é controlado pelo switch como esperado", e que a sua pergunta é apenas porque é assim.
Veja como esse circuito normalmente se parece:
Note the white neutral wire is connected (by the "tab") to both top and bottom of the outlet. Also, for simplicity, this diagram doesn't show ground wires, or a neutral wire going to the switch (which is required since NEC 2011).
Quando o interruptor está aberto, não há conexão a quente na saída superior, portanto, o testador está vendo 'aberto'. Se você ligar o interruptor, você deverá ver um circuito normal de trabalho (mesmo na parte superior e inferior).