Sal de qualidade alimentar (cloreto de sódio) na maior parte do mundo é evaporado da água do mar. Geralmente não tem nenhum mercúrio detectável, embora tenha muitos outros oligoelementos, alguns dos quais são minerais dietéticos normais
Sal minerado (sal grosso) é geralmente usado para fins industriais e degelo, ele contém "sujeira", mas geralmente não é mercúrio. Na maioria dos casos, o sal-gema é salgado da água do mar antiga quando foi retido e evaporado há milhões de anos, assim como os oligoelementos semelhantes à água do mar evaporada e fresca
Alguns sais de "especialidades", como o sal do Himalaia, são apenas depósitos de sal-gema que são mais contaminados que o normal. Alguns destes contaminantes são minerais dietéticos normais, a maioria não são, e. Óxido de ferro
Uma exceção interessante é o mineral iodo. Geralmente é adicionado ao sal do produto comestível (fresco evaporado ou rocha velha), já que muitas vezes não aparece naturalmente, e muitas pessoas no mundo têm dietas que são deficientes nele
Os sais de mercúrio existem na água do mar apenas por um curto período de tempo antes de serem bio-acumulados pelas algas e depois, eventualmente, pelos peixes de grande porte. A maioria dos sais de metais pesados não fica na água do mar por qualquer período de tempo, mas é rapidamente absorvida por outros organismos