A necessidade de descarregar a bagagem dos passageiros que não aparecem no portão é motivada por preocupações com bombas na bagagem despachada. O princípio geral é:
It should be impossible for a passenger to deliberately cause a bag he checked in to be carried on a flight that he is not himself on.
Se alguém pudesse fazer o check-in de uma sacola e, em seguida, ter uma chance razoável de fazer a sacola voar sem ele simplesmente por não chegar ao portão, seria uma maneira conveniente para os terroristas colocarem bombas nos compartimentos de bagagem. Alguns esforços são feitos para selecionar a bagagem nos aeroportos, é claro, mas o processo de triagem não é perfeito.
Costumava-se supor que um terrorista não estaria disposto a descer com o avião que ele bombardeia - nesta época de ataques suicidas, isso provavelmente não é uma suposição tão hermética quanto se pensava, mas presumivelmente a exigência de voar junto com suas malas ainda fornece algum tipo de impedimento.
(Malas atrasadas e perdidas são voadas rotineiramente sem serem acompanhadas pelo dono, mas isso é diferente porque o passageiro não pode fazer nada para <<> fazer sua mochila atrasada.