Dentre essas duas, a farinha de Maida é a mais próxima da farinha de trigo "ocidental" (que é um termo americano. Ela é chamada de farinha simples na Grã-Bretanha). A farinha atta é feita de trigo duro, que é usado para coisas como macarrão (e claro, pães indianos como chapatis).
A farinha de Maida é feita com trigo 'regular', mas também tem um teor de proteína menor que a farinha de trigo (8-10% contra 9-12%). O impacto deste nível de proteína menor dependerá do que você está cozinhando. A farinha de maida deve ser boa para fazer bolos, por exemplo.