Não é tanto o gosto quanto a textura. Se eles não foram sautidos primeiro, as cebolas ficam relativamente crocantes durante o resto do cozimento. O mesmo acontece com o alho, mas você normalmente teria cortado o alho em pedaços muito menores, de modo que não demorasse tanto para amolecer, por isso, primeiro chutando a cebola e acrescentando o alho um pouco mais tarde.