As balsas nas ilhas escocesas são confiáveis?

Em geral: geralmente as balsas são muito confiáveis, mas cancelamentos às vezes acontecem.

Eu só tive uma vez que lidar com um cancelamento nos últimos dois anos de férias ao redor das ilhas, e isso foi avisado um par de dias de antecedência. A CalMac, que administra a maioria dos serviços de balsa, informa que 97% dos serviços são executados conforme previsto, com ~ 2 % de cancelamento devido ao clima e ~ 0,4% devido a problemas técnicos . Observe que esses números são anuais e os serviços provavelmente são menos confiáveis no inverno do que no verão.

O mau tempo costuma ser um pouco previsível, portanto você pode saber um dia ou mais com antecedência se houver problemas em potencial. Você pode ligar para eles e perguntar se está preocupado. Eles também tentarão entrar em contato com você se você for contratado em um serviço e ele for cancelado ou remarcado.

As reservas são uma boa idéia se você tiver um carro, especialmente em estações ocupadas (como agora) e para balsas menores (como Islay-Jura), ou para as rotas mais longas que só navegam uma vez ou duas vezes por dia. Eu não planejaria pessoalmente uma viagem de carro sem eles.

Para aproveitar a resposta de Andrew, o CalMac também tem atualizações de texto do status do serviço (de graça) e um aplicativo que serve ao mesmo propósito. Eu recomendaria usar ambos para cobrir todas as bases, pois a cobertura do serviço telefônico nas Hébridas não é confiável na melhor das hipóteses.

Também pode ser interessante notar que houve alguns atrasos inconvenientes para a adição de novas balsas para a frota da CalMac, que causou vários cancelamentos de balsas para as Hébridas Exteriores. No entanto, isso deveu-se ao mau tempo que impedia que as embarcações menores que estão atualmente em uso velejando nas viagens mais longas não tenham sido um problema desde a primavera. Como um ilhéu, eu diria que não se deixe intimidar por nossos resmungos sobre cancelamentos desnecessários, eles são realmente todos necessários e realmente incrivelmente raros.

Outra coisa a notar é que, se houver vários cancelamentos e as pessoas ficarem retidas, a CalMac fará viagens de "emergência" que estão fora do cronograma para ajudar a garantir que todos cheguem onde precisam. Devo enfatizar que nunca soube que isso acontecesse fora dos meses de inverno.