Uma marca como Pizza Hut pode ser registrada, mas não protegida por direitos autorais. Os direitos autorais permitem que o autor (ou proprietário dos direitos autorais) retenha direitos exclusivos para usar o trabalho ou partes significativas dele. Marcas registradas não funcionam dessa maneira.
Marcas comerciais são destinadas a fornecer recursos legais quando uma empresa usa o mesmo nome ou nome, logotipo, design, slogan, etc., como outro negócio de uma forma que concorre com ou prejudica a reputação da empresa que detém a marca registrada. Palavras, frases, logotipos, símbolos e designs podem ser registrados. Assim como os direitos autorais, os autores de tais obras são protegidos, independentemente de sua marca registrada estar ou não registrada, mas o registro torna a proteção legal muito mais fácil.
Os produtores de Spaceballs não têm para limpar o nome do personagem de Pizza the Hutt antes de lançarem o filme, mas provavelmente o fizeram apenas no caso. Duas razões prováveis pelas quais a Pizza Hut teria permitido:
- Não competiu nem prejudicou sua marca. O filme não é pizza ou comida de qualquer tipo, e embora o nome seja engraçado e o personagem seja maligno, não há referência alguma além do próprio nome para o mundo real Pizza Hut. A falta de concorrência ou dano significa que a Pizza Hut teria dificuldade em ganhar quaisquer ações legais que poderiam ter considerado se o nome tivesse sido usado sem o seu consentimento.
- Pizza the Hutt parece delicioso e é descrito como delicioso por seu mordomo, então o personagem é capaz de deixar os espectadores com fome, pedir pizza especificamente, e ter o nome da Pizza Hut plantado em suas mentes. O personagem é um anúncio para Pizza Hut de certa forma. Pelo que sabemos, a Pizza Hut pode até ter pago os produtores como uma espécie de acordo de colocação de produtos (não consigo encontrar nenhuma evidência sólida de uma forma ou de outra).
Note que em Spaceballs há também uma máquina de café Mr. Coffee do futuro que torna o café descrito como "muito quente" por um personagem, que está mais perto de dano (IMHO) do que o personagem de Pizza o Hutt.
Curiosamente, como o Spaceballs é um trabalho protegido por direitos autorais, se a Pizza Hut criasse um anúncio de televisão mostrando o Pizza the Hutt de Spaceballs , eles teriam que obter permissão para faça isso da empresa que possui os direitos autorais para o filme.
Observe também que exatamente o que constitui "dano" ou infração em geral, no sentido legal, é determinado nos tribunais, e não especificado explicitamente na lei. A precedência legal definida por casos judiciais anteriores é geralmente, mas nem sempre, seguida por juízes, mas geralmente as equipes jurídicas preferem cancelar tudo antes de um filme ser lançado, porque passar por esse processo é muito menos caro do que até mesmo uma defesa bem sucedida em um processo judicial.
Um exemplo interessante e educativo de uma disputa de marca registrada no mundo real é o caso de Apple Corps vs. Apple Computer . As empresas tinham o mesmo nome (mais ou menos), mas no caso original, uma vez que uma empresa fabricava e vendia computadores e a outra empresa fazia e vendia registros, foi decidido que não havia violação de marca registrada. Mas a Apple Computer foi especificamente intimada a não entrar no ramo da música. É claro que voltou a testar algumas vezes nos anos subsequentes, como quando a iTunes Music Store foi criada.
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