Isso é construído com base na excelente resposta de Jake.
O oficial americano "médio" basicamente encabeça em Major, por exemplo Major Nelson em "Eu sonho com Jeannie". Por volta dos 40 anos, um major americano tem duas escolhas:
- Ele pode deixar o exército pagando metade como major.
- Ele pode continuar a ser uma "carreira" importante e ser recompensado com uma promoção final para o tenente-coronel, por volta dos 50 anos, basicamente para fins de cálculo de sua pensão, e aposentar-se pouco depois.
Alguns dos mais capazes ou afortunados são promovidos ao Tenente Coronel entre os 34 e os 39 anos de idade, e estes são os oficiais que eventualmente serão promovidos pelo menos ao (completo) Coronel, e possivelmente ao General.
Do posto de Jake, o coronel Klink nasceu em 1894, foi promovido a capitão aos 26 anos em 1920 e major em 1924, aos 30 anos, um ou dois anos à frente da agenda americana, se fosse promovido a tenente. Coronel em 1929, aos 35 anos, ele teria conseguido mais uma promoção do que o oficial americano médio. Sua promoção para o coronel completo, cerca de 13 anos depois, é de 50 anos de promoção "final". Tudo isso é devido ao seguinte:
Na década de 1920, o exército alemão foi limitado a 100.000 homens (apenas 4.000 deles oficiais) pelo Tratado de Versalhes. Esses homens formaram o núcleo de um exército maior na década de 1930, quando Hitler chegou ao poder. Como havia tão poucos deles, esses homens desfrutaram de uma promoção extraordinariamente rápida por meio das fileiras de oficiais (ou de oficiais não comissionados, para homens alistados), quando o exército alemão se expandiu.
Ao escolher quem manter, o exército alemão selecionou os oficiais mais fanáticos e dedicados, apenas alguns que eram competentes, mas que eram mais propensos a permanecer com o exército por "vida" em vez de resgatar por 40 anos. Klink se encaixa perfeitamente no molde de um "leal leal". Isto está em contraste com um certo "bailee", um cabo chamado Adolf Hitler que deixou o exército, seguiu uma carreira na política e tornou-se o comandante-em-chefe por essa rota "indireta".
Se tivesse sido bom, Klink estaria na fila para outra promoção em 1934-35 (quando o exército alemão expandiu mais de cinco vezes, para 550 mil homens, em preparação para a invasão da Renânia em 1936). Então ele teria sido "para as corridas", dado o início da Segunda Guerra Mundial. Dois de seus contemporâneos foram Erwin Rommel e Walter Model, que se tornaram marechais de campo, o que significa que Klink estava no lugar certo na hora certa. O fato de ele ter sido repetidamente repassado em um momento tão crítico sugere que ele era o "fundo do barril" entre seus contemporâneos.
O mesmo acontece com o fato de que ele recebeu um comando em casa como comandante de campo de prisioneiros, em vez de um comando de campo, atacando outros países. Comandantes de bases ou outras instalações são tipicamente coronéis, ou pelo menos tenentes-coronéis. No caso de um "up and come", tal "trabalho de mesa" é um teste de sua capacidade administrativa, e se eles se saírem bem, eles geralmente se tornam generais se e quando forem rotacionados de volta ao campo. Mas para Klink não havia "quando", e era sua posição terminal, sem saída.
Para alguém com a habilidade limitada de Klink, "80% da vida está aparecendo". Ele não chegou ao topo, mas chegou a uma posição relativamente alta como oficial do exército alemão porque havia poucos outros candidatos competindo com ele.