Eu diria que "avanço mecânico de caráter" não é necessário, mas avanço como um todo é.
O
Avanço de Caracteres Não-Mecânicos pode preencher essa necessidade. Isso pode ser feito não com dados e estatísticas, mas com habilidades concedidas como pontos de enredo, desenvolvimento do personagem pelo jogador e pelo GM (o reconhecimento do personagem pelo GM é muito importante) ou de alguma outra forma.
O ponto é que os jogadores não gostam de sentir que estão jogando exatamente o mesmo personagem o tempo todo. O sistema mecânico aborda isso aumentando o poder e as habilidades em intervalos definidos (níveis), porque você não pode escrever avanço de plotagem baseado em mecânica. Os jogadores adoram experimentar coisas novas e, mesmo que você não use níveis, dar a eles novos itens, habilidades especiais ou alguma outra "novidade" pode preencher esse desejo que os jogadores têm.O avanço da história e configuração também pode funcionar, mesmo sem qualquer avanço de personagem. O primeiro pensamento que aparece na minha cabeça é a série Myst. Seu personagem (pelo que sei) nunca muda. Você não está nivelado, ganha habilidades, corre mais rápido, etc. Que avanços é o enredo. E com os avanços da trama vem novos mundos, configurações e quebra-cabeças, cada um único. Este seria um jogo incrível para se jogar - mesmo que seus personagens nunca mudassem -, mas seria necessariamente muito interpretado e não centrado no combate. Note, no entanto, que você está se afastando dos RPGs e dos jogos de puzzles e narrativa. Alguns jogadores podem amar isso, e alguns podem apenas querer chutar portas; isso é com você para avaliar seu grupo (provavelmente perguntando a eles!)
É certo que uma configuração dinâmica e um enredo são objetivos de qualquer RPG, mas no sistema de avanço de personagem não-mecânico que você está propondo, seria absolutamente essencial. Infelizmente, seria muito, muito e muito trabalho. Pense em quantas horas de planejamento foram feitas em cada um de seus RPGs favoritos e agora reproduza esse nível de complexidade para sua campanha, a cada vez. É factível e pode ser muito divertido e super recompensador, mas às vezes é inviável.Em conclusão , poderia fazer um ótimo jogo. Mas nunca funcionaria como um "sistema". Você pode publicar aventuras, mas não pode seguir a rota de D & D e publicar livros de regras com sucesso. Sem o avanço mecânico do personagem, você realmente não pode avançar em um sistema como esse, e depende inteiramente do GM adicioná-lo.