Absolutamente (e não apenas o treinamento civil de ATC - militar também). Uma grande parte do treinamento moderno em ATC é o treinamento em simulador. Isso vale para todos os tipos de controle de área ATC, aproximação e aeródromo (torre).
Para área e abordagem, o simulador é bastante simples, já que o bit essencial é uma tela de radar e uma tela com informações de vôo. Para a torre, também existe o aspecto visual, o que torna os simuladores de torres bastante grandes e complexos. Alguns simuladores de torre são relativamente simples - 4 grandes telas de TV com um modelo 3D do aeroporto e um par de telas de computador com radar e outros equipamentos. Há também em tamanho real, 360 graus sims, onde as "janelas" são criadas por uma variedade de projetores ou telas grandes. Depois de trabalhar com o tráfego em um desses por alguns minutos, você começa a esquecer que não está em uma torre real.
Durante o treinamento do simulador, os alunos podem executar cenários no simulador que são baseados em aeroportos genéricos ou aeroportos reais. Os níveis e situações de tráfego podem ser adaptados para corresponder à curva de aprendizado esperada dos alunos do ATC. Isso faz com que o treinamento em simulador seja uma ótima ferramenta para treinamento inicial e recorrente de controladores de tráfego aéreo. Assim como os pilotos, depois de obter nossa licença, temos que voltar ao simulador uma vez por ano para praticar situações incomuns, emergências e assim por diante.
Para cada posição do controlador no simulador, existem 2-3 posições de "driver blip" conectadas, de onde os movimentos da aeronave são controlados. O controlador no simulador irá falar com os drivers blip via "rádio", e os drivers blip responderão como pilotos e fornecerão a entrada necessária para fazer os planos se moverem de acordo.
