Sinais visuais e cheiros são uma fonte não confiável para tomar essa decisão. Os alimentos podem estar contaminados e / ou inseguros, e você será incapaz de dizer, olhando para um produto ou cheirando-o. As únicas maneiras confiáveis de se estar seguro são (a) entender a fonte de sua comida, (b) assegurar (ou assumir) que ela foi preparada e armazenada adequadamente antes de chegar a você, (c) prestar atenção às datas de embalagem e prazo de validade, (d) guarde os alimentos adequadamente, e (d) cozinhe seus alimentos adequadamente.
De acordo com foodsafety.gov (EUA), em geral, carne crua moída, aves e frutos do mar têm uma vida útil de refrigeração de 1-2 dias. Assados crus, bifes e costeletas (carne bovina, carne de vaca, cordeiro e porco) têm uma vida útil de 3 a 5 dias, e carne cozida, aves e frutos do mar podem ser armazenados na geladeira por 3 a 4 dias.