Não é necessariamente o caso que Sméagol-Gollum tenha esquecido a palavra "hobbit"; ele pode nunca ter sabido disso.
O Apêndice F de O Senhor dos Anéis indica, em relação à palavra hobbit :
Hobbit was the name usually applied by the Shire-folk to all their kind. Men called them Halflings and the Elves Periannath. The origin of the word hobbit was by most forgotten. It seems, however, to have been at first a name given to the Harfoots by the Fallohides and Stoors, and to be a worn-down form of a word preserved more fully in Rohan: holbytla 'hole-builder'.
(ênfase em negrito adicionada)
Assim, é pelo menos teoricamente possível que Sméagol conhecesse a palavra - mas apenas se tivesse sido inventado antes ou durante a sua vida (ele estava na ordem de 600 anos na Guerra do Anel), e se ele teve a oportunidade de saber disso. A palavra hobbit só teria motivo para aparecer quando Harfoots estivesse presente, ou pelo menos fosse mencionado. Numa situação como a de Sméagol, aparentemente com nenhum Harfoots em qualquer lugar próximo (já que eles não se importavam com esse tipo de terra para se estabelecer), não precisava ter sido o caso que a palavra alguma vez surgiu. E se a palavra tivesse sido inventada em um lugar diferente (talvez por um grupo diferente de proto-Stoors), teria sido apenas um regionalismo, e não haveria nenhuma expectativa de que Sméagol tivesse aprendido isso.
Presumivelmente, uma vez que
hobbit era uma palavra originalmente usada apenas por Harfoots, os Stoors e Fallohides teriam tido alguma outra palavra para descrever a si mesmos, ou alguma palavra mais genérica usada para descrever as três variedades de halfling. Tal palavra que Gollum poderia ter conhecido, e Bilbo não poderia.
Alternativamente, poderia ter sido que a palavra foi inventada depois do tempo de Sméagol, ou que (desde que a palavra foi desenvolvida a partir de algo como o equivalente a
holbytla ) ele aprendeu a palavra antes de começar a ser usado na forma desgastada de "hobbit".
Tudo isso é simplesmente para dizer que o fato de Gollum não reconhecer a palavra hobbit não significa necessariamente que ele tenha esquecido; e como você percebe, o esquecimento de seu nome nem é mencionado no livro; assim, a questão de uma "memória seletiva" de algum tipo não surge, no meu entendimento.