Isso soa algo como "Spell My Name with S" de Asimov. Não totalmente, mas você nos deu muita margem de manobra, então ...
Naquela história, o protagonista, Zebatinsky, é atormentado por sua esposa para visitar um numerólogo, apesar de ser um físico e considerar todo o conceito totalmente falso.
Ele visita o homem, que imediatamente reconhece seu ceticismo, mas mesmo assim passa pelo processo. No final, ele sugere mudar a primeira letra do seu sobrenome para um S em vez de um Z, só para ver o que acontece.
Ele faz, e isso desencadeia uma série de eventos que estão escondidos para o recém-batizado Sebatinsky.
Tentando descobrir por que ele faria essa mudança, a divisão de segurança do laboratório conclui que ele está tentando romper as ligações com suas raízes familiares na Polônia. Eles descobrem que ele tem um parente trabalhando na versão soviética de seus próprios laboratórios nucleares.
Considerando o que ele pode saber sobre o trabalho de seu parente, eles supõem que seu parente está trabalhando em um sistema que suprime reações nucleares, e planejam usar isso como uma defesa contra ataques nucleares. Os EUA imediatamente começam a pesquisar esse sistema.
Para "comprar" Sebatinsky, para que ele não se empenhe e potencialmente descubra seus esforços, ele é promovido de maneira significativa e transferido para uma posição não classificada. Isso significa que a previsão do numerologista de mudanças positivas em sua vida se torna realidade.
The story ends with the reveal that the numerologist is actually an alien who bet his friend that he could prevent a definite upcoming nuclear war with a trivial change, a "class 1 outcome from a class 3 change". The story ends with a double-or-nothing bet that he can return the stage to one where a war will take place. There are strong parallels between this story and the Twilight Zone episode where aliens cause chaos on a suburban street simply by playing with their electricity.