Como os investigadores sabem sempre o tempo de voo registrado dos pilotos?

Os métodos aos quais Dan se referiu em sua resposta são válidos e podem ser usados pelos investigadores - o NTSB, por exemplo.

No entanto, em geral, o NTSB não gastará muito esforço pesquisando o tempo piloto. Em vez disso, eles vão recorrer a um dos dois métodos para determinar a experiência piloto.

Primeiramente, se um livro de registros estiver prontamente disponível, seja encontrado no local ou disponibilizado durante a investigação, ele será usado para determinar a experiência do piloto.

Em segundo lugar, se um diário de bordo não estiver prontamente disponível, o NTSB pode determinar a experiência do piloto com base no tempo de voo relatado pelo piloto em seu último pedido de atestado médico. Uma vez que uma solicitação para uma assistência médica de terceira classe atual da FAA pode ter vários anos, a experiência do piloto privado determinada por esse meio pode não refletir com exatidão o nível real de experiência de um piloto de acidente. No entanto, a inscrição de um piloto profissional para um médico de primeira ou segunda classe da FAA terá apenas seis a doze meses de idade e refletirá com muito mais precisão o nível real de experiência do piloto.

Da mesma forma, os pilotos certificados pela FAA relatam seu tempo de voo em algumas candidaturas IACRA para certificados de piloto. Este tempo relatado será verificado de forma independente como exato (ao contrário dos tempos relatados em certificados médicos). No entanto, na maioria dos casos, um piloto terá solicitado um médico mais recentemente do que um certificado.

Para obter exemplos reais desses dois cenários, consulte o relatório NTSB CEN16FA333 , em que ambos são detalhados.

Para o primeiro piloto envolvido:

The [first] pilot's flight history was reconstructed using logbook documentation. His most recent pilot logbook entry was dated July 31, 2016, at which time he had accumulated 135.5 hours total flight time, of which 48.6 hours were listed as pilot-in-command. All of his flight time had been completed in a Cessna model 172N single-engine airplane. He had accumulated 5.0 hours in actual instrument meteorological conditions, 12.9 hours in simulated instrument meteorological conditions, and 3.4 hours at night. He had flown 24.7 hours during the prior 12 months, 4.4 hours in the previous 6 months, 2.4 hours during prior 90 days, and 1 hour in the 30 day period before the accident flight. The pilot's logbook did not contain any recorded flight time for the 24 hour period before the accident flight.

Para o segundo piloto envolvido:

According to FAA records, the [second pilot], age 60, held a private pilot certificate with a single engine land airplane rating. His last aviation medical examination was completed on November 6, 2014, when he was issued a third-class medical certificate with a limitation for corrective lenses. A search of FAA records showed no previous accidents, incidents, or enforcement proceedings. A pilot logbook was not recovered during the on-scene investigation; however, on the application for his current medical certificate, he reported having accumulated 120 hours of flight experience.

    

Os pilotos geralmente não voam com seus diários de bordo - parcialmente por este motivo exato, mas também porque eles não precisam e é uma bagunça adicional. Então, no meu caso (e muitos pilotos privados), se eu tiver a infelicidade de dobrar um avião fatalmente, os investigadores podem simplesmente pegar meu diário de bordo no salão do clube voador.

No caso das companhias aéreas, tenho certeza de que elas rastrearão horas de outras maneiras - duvido que muitos pilotos de linhas aéreas preencham um pequeno livro de papel voando após cada etapa de uma jornada (mas posso estar errado) !) hoje em dia. Em termos de investigação, devido à importância da sua experiência de voo - muitos pilotos também mantêm registros duplicados - ou segurando dois livros, fotocopiando ou por meios eletrônicos. Até mesmo muitos pilotos casuais da General Aviation terão uma cópia física e um registro on-line.

Finalmente, a manutenção de registros na aviação é muito importante e normalmente é possível para os investigadores juntar informações de fontes incompletas. Por exemplo, uma empresa comercial pode saber que o Capitão Jones tinha 3050 horas quando começou, porque eles tiraram cópias para o RH. Então, eles poderiam passar por seus registros de aeronaves e adicionar as horas com base nisso.

Vale notar também que só porque o número parece preciso, isso não significa que o Capitão do MH370 tinha literalmente 18.365 e não mais. Esse é apenas o número que eles podem provar - ele pode não ter registrado todos os voos particulares, e talvez até mesmo alguns registros tenham sido perdidos, mas é um número que é indicativo de sua experiência.