O que (realmente) é a diferença entre frutas e vegetais?

Não há uma definição real em preto e branco dessa diferença, porque onde a linha é desenhada varia de multidão em multidão.

Botanically speaking, a fruit is a seed-bearing structure that develops from the ovary of a flowering plant, whereas vegetables are all other plant parts, such as roots, leaves and stems. By those standards, seedy outgrowths such as apples, squash and, yes, tomatoes are all fruits, while roots such as beets, potatoes and turnips, leaves such as spinach, kale and lettuce, and stems such as celery and broccoli are all vegetables.

The outlook is quite different in culinary terms, however. A lot of foods that are (botanically speaking) fruits, but which are savory rather than sweet, are typically considered vegetables by chefs. This includes such botanical fruits as eggplants, bell peppers and tomatoes.

Você pode encontrar o artigo completo AQUI , incluindo este belo gráfico que eu acho que ilustra bem coisas.

Todas as suas observações estão corretas - tanto os fatores distintivos quanto o fato de que existem alimentos cuja pertença a uma categoria não é clara.

A razão por trás disso não tem nada a ver com culinária e tudo a ver com a cognição humana. Os humanos organizam as informações em seu mundo em categorias, que juntas constroem "taxonomias populares". Por alguma razão, a opinião predominante é que as categorias nas taxonomias populares funcionam como conjuntos matemáticos, enquanto os dados empíricos mostram que não.

Na escola, somos ensinados que as categorias têm uma definição e as coisas ou cumprem a definição ou não. A definição é um pouco como um limite - se você definir a categoria X como "todos os números naturais abaixo de 10", você sabe quais números estão dentro do X e quais estão fora.

Na realidade, todas as categorias que usamos no dia a dia são estruturadas em torno de membros de protótipos . Existem elementos que parecem representar verdadeiramente a categoria, e outros elementos são mais ou menos semelhantes aos protótipos. Isso constrói um núcleo de elementos que claramente pertencem e outros à margem de uma categoria que pode ou não pertencer, dependendo de como você deseja argumentar.

Agora eu não conheço nenhuma pesquisa identificando quais são os elementos protótipos das categorias "fruit" e "vegetable", ou quais são as qualidades importantes que precisam ser parcial ou totalmente preenchidas para serem consideradas como membros de uma só. de ambas as categorias. Gosto é o único que eu vi dado por historiadores de alimentos, que dizem que a fruta desempenhou o papel de doces antes de aprendermos a refinar o açúcar, então a categoria dependia mais do que é bom para um doce, pronto para comer. ) do que o que contém. Assim, muitas frutas botânicas se tornaram vegetais culinários devido à falta de doçura, mas praticamente nenhuma outra parte da planta se tornou uma fruta culinária, já que as outras partes não têm concentração de açúcar suficiente. Mas tenho certeza de que, se os cientistas cognitivos examinaram o assunto, eles terão descoberto mais critérios e terão medido se uma pimenta ou uma batata é mais prototípica de ser um vegetal.

Linha de fundo, é tudo convenção. Você nunca encontrará uma definição estrita.

O artigo da wikipedia distingue entre frutas botânicas e culinária frutas. (Curiosamente, tanto alemão (" Obst " vs. "Frucht") e Espanhol (" Fruta "vs." Fruto ") possuem termos distintos para estes.)

Para citar:

In culinary terminology, a fruit is usually any sweet-tasting plant part, especially a botanical fruit; a...); and a vegetable is any savory or less sweet plant product.

(Tanto os artigos da Wikipédia em alemão quanto da espanhola suportam essa definição ).

E o artigo vegetal diz:

The term vegetable is somewhat arbitrary, and largely defined through culinary and cultural tradition. It normally excludes other food derived from plants such as fruits, nuts and cereal grains, but includes seeds such as pulses. The original meaning of the word vegetable, still used in biology, was to describe all types of plant, as in the terms "vegetable kingdom" and "vegetable matter".

Há um pouco de confusão aqui porque há dois sentidos da palavra "fruta": o sentido botânico com uma definição mais precisa (partes de plantas com sementes) e o uso diário comum da culinária sem definição precisa coisas).

Em um sentido culinário, ou seja, falando de comida, entre chefs ou apenas em linguagem comum, não há definição estrita de fruta, e nenhuma delineação completamente precisa entre frutas e vegetais. A doçura e a forma como é comido desempenham um papel importante na definição de frutas, como você observou, e as frutas culinárias são, em sua maioria, frutas botânicas que atendem a esses critérios, mas que não formam uma definição perfeita. Veja a excelente resposta do rumtscho para saber mais sobre como as categorias são (e não são) definidas. Legumes, então, são basicamente tudo de plantas além da fruta, também excluindo grãos.

Este é o sentido de "fruta" que você geralmente ouve. Se você pedir a alguém para organizar uma seção de produtos de mercearia, para ir à loja e comprar algumas frutas, ou para colocar frutas em cada lanche, elas tenderão a usar essa sensação de frutas / verduras. Então, maçãs, laranjas e bananas serão frutas, enquanto espinafre, pimentão, pepino e beterraba serão vegetais.

Mas outras coisas são menos claras. Por exemplo, se você cozinhar plátanos verdes (ricos em amido, não doces, podem ser usados muito como batatas) e perguntar a alguém se eles são uma fruta ou um legume, é bem provável que você receba uma resposta do tipo "bem, são como bananas, então devem ser frutas, mas não são doces ". E você pode ouvir diferentes opiniões sobre se o milho fresco é um vegetal ou um grão.

Depois, há o sentido botânico, ou seja, falar sobre partes de plantas. Nesse sentido, há uma definição estrita: o fruto é a estrutura de suporte das sementes da planta. Outras partes da planta então têm seus próprios nomes; você falaria sobre caules e folhas e raízes, não legumes.

Você ouvirá esse sentido na botânica, como "os frutos da ácer são chamados samaras ou whirlybirds". É usado da mesma forma na jardinagem, como em "minhas abobrinhas e tomates estão dando muitas frutas".

Note que, embora faça muito sentido falar sobre frutas neste contexto, não faz muito sentido falar sobre fruta vs vegetal neste contexto. Você não vai olhar para um tomateiro e dizer "tem muita fruta, e as partes vegetais parecem saudáveis também". Você pode falar sobre o seu jardim como tendo seções de frutas e vegetais, mas então você está voltando ao sentido culinário.

Mas é melhor simplesmente considerar o contexto. Geralmente você estará claramente falando sobre comida, ou falando claramente sobre anatomia vegetal. E se você está falando sobre comida, a maioria dos alimentos tem categorizações incontroversas, mesmo que seja difícil explicar por que é difícil.

Então, se você quer ser um espertinho, por todos os meios, quando alguém pede um pedaço de fruta, entregue-lhes um tomate e diga "tecnicamente ...". Mas se você quiser apenas desfrutar de comida e não entrar em argumentos inúteis, basta usar um pouco de bom senso e evitar tentar forçar os dois sentidos de "frutas" juntos.

Botanicamente, uma fruta tem sementes.

Um vegetal é a porção comestível de uma planta. Os vegetais são geralmente agrupados de acordo com a porção da planta que é ingerida, como folhas (alface), caule (aipo), raízes (cenoura), tubérculos (batata), bulbos (cebola) e flores (brócolis).

Uma fruta é o ovário maduro de uma planta. Então, um tomate é botanicamente uma fruta, mas é comumente considerado um vegetal. De acordo com essa definição, a pimenta e a beringela também são frutas. Depois, há sementes, como as ervilhas, que também são consideradas vegetais.

Como alimento, eles geralmente são reclassificados.

Um fator é a quantidade de carboidratos complexos versus simples. Pense simples - doce - açucar. Carboidratos medicamente complexos são preferidos, pois você não aumenta. A nutrição está fora do escopo do site. O que estou dizendo é que, se você agrupar por simples versus complexo, isso explica muitas das exceções comuns.

Tomate, pepino ou pimenta são frutas botânicas que são comumente vistas como vegetais. Eles são todos relativamente baixos em carboidratos simples < 2/3 dos carboidratos são açúcar.

Um abacate é muito pobre em açúcar e é comumente considerado um vegetal.

E a maçã é realmente pobre em carboidratos simples, mas a maioria das pessoas seguraria com frutas.

Uma batata-doce é doce, mas ainda é relativamente baixa em açúcar.

Quase metade dos carboidratos da cenoura é o açúcar, mas eu ainda chamaria de vegetal. Mas eu chamaria suco de cenoura de suco de frutas.

Se você está confuso com a diferenciação de frutas e vegetais, você pode se lembrar de uma regra prática - uma fruta tem sementes, enquanto os vegetais não.

Até mesmo a definição botânica é um pouco confusa, pois uma "fruta verdadeira" refere-se a um tipo de estrutura muito específico e não inclui, por exemplo, maçãs e morangos.

Uma boa definição prática é que os frutos são partes específicas de uma planta que são produzidas sazonalmente e colhidas sem colher a planta inteira ou, em outras palavras, os frutos são algo que é 'colhido'.

Em termos de culinária, existem algumas diferenças claras em suas propriedades. Muitas vezes, as frutas têm um alto teor de umidade (suco) e, além de serem doces, também podem ser afiadas ou ácidas e tendem a ter sabores mais complexos e aromáticos.

Realmente é tudo sobre convenções e o importante é entender as características de um ingrediente específico

Eu não acho que isso realmente importe, não é? Botanicamente, como já foi dito, uma fruta é qualquer semente que contenha cápsulas (drupa, bagas, nozes e assim por diante), ou uma que carregasse sementes sem a intervenção do Homem, então uma pinha é uma fruta, juntamente com as ameixas usuais. damascos, courgettes (abobrinha dependendo de onde você está) tomate e assim por diante. Raízes, brotos, caules, folhas e tubérculos não são frutos, mas são de origem vegetal, e muitos deles serão descritos como vegetais. Como os cozinheiros decidem a respeito de uma descrição é, provavelmente, inteiramente para o que eles estão sendo usados - a adição de manga ou uva a uma salada frondosa faz com que seja uma salada de frutas? Claramente, isso não acontece. No que diz respeito ao cozimento, há definitivamente linhas borradas entre "vegetais" e "frutas", muitas delas sendo usadas em pratos salgados e doces. Então, a menos que você tenha vontade de criar um novo termo ou dois, você está preso a descrever qualquer coisa de origem vegetal que seja servida como sobremesa como "fruta" e qualquer coisa servida como "vegetal", independentemente de sua definição botânica. >     

Esta resposta é apenas de um ponto de vista culinário, mas achei que vale a pena mencionar.

Eu perguntei isso de um chef que eu costumava trabalhar, imaginando que ele saberia devido à sua educação (CIA) e experiência (40 + anos), e esta foi sua resposta:

If you only remove the part you actually eat but leave the main part of the plant intact, its a fruit. If you actually cut off part of the main plant or eat the whole thing, its a vegetable.

Por esse raciocínio, frutas seriam coisas como maçãs, frutas cítricas, frutas de caroço, uvas, cerejas, tomates, berinjela, pimentão, banana, abacaxi, pepino e todo tipo de abóbora ou frutas silvestres. Enquanto isso, vegetais seriam coisas como batata, cenoura, inhame, espinafre, alface, repolho, brócolis, couve-flor, nabos, aspargo, jicima e cebola.

Uma definição realmente grosseira: uma fruta é algo que você coloca no seu pudim / sobremesa ou no seu café da manhã; um vegetal é algo que você põe no seu jantar.

Apple - vai em cereais e torta - > fruta. Tomate - vai em massas e saladas - > vegetal.

Claro, isso não é perfeito. Abacaxi, por exemplo.

Isso leva a algumas definições interessantes. No meu país, a abóbora é um vegetal, porque nós a assamos e fazemos sopa. Na América do Norte, é uma fruta, porque a torta de abóbora é uma sobremesa.