Como outros apontaram, encaixar o anel no suporte aumentará muito a tensão nas lâminas. O mesmo efeito pode ser obtido com uma mortalha bem ajustada.
De fato, houve um avião que usou esse conceito , o RFB FanTrainer (veja a figura abaixo). Para reduzir o peso e a área molhada, o diâmetro do propulsor era muito menor do que com uma hélice regular, então a eficiência geral não era melhor. No entanto, as inércias giratórias menores produziram um efeito mais semelhante à turbina (menos precessão), de modo que o conceito foi usado para um treinador básico para futuros pilotos de jato.
No final, o FanTrainer teve apenas um sucesso limitado e foi descontinuado depois que 50 foram criados. O projeto era leve demais para suportar todos os desejos das forças aéreas para um instrutor básico, e o mercado privado da época estava encolhendo e cheio de aviões mais antigos que atendiam igualmente bem aos clientes conscientes dos custos. No entanto, oferecia características quase semelhantes a jatos por um preço excepcionalmente baixo por hora de voo.
Em geral, se você quiser proteger melhor a hélice, será necessário aceitar a área de superfície mais alta da cobertura, que rapidamente adicionará mais arraste do que provavelmente economizará ao evitar o fluxo em torno das pontas de sustentação.
O que poderia ser salvo encobrindo o suporte? O arrastamento induzido seria o mesmo, isso vem da criação do elevador . A teoria clássica para hélices de perda induzida mínima por A. Betz e L. Prandtl requer um aumento elíptico distribuição por cima do disco de hélice, de modo que o elevador seja suavemente afunilado nas pontas. Aumentar artificialmente só ajudaria se isso pudesse reduzir o acorde da lâmina nas pontas - uma vez que as pontas veem a pressão dinâmica mais alta, isso poderia de fato se traduzir em menor arrasto de fricção. No entanto, esse ganho é pequeno quando comparado ao aumento maciço na resistência ao atrito de um sudário.
Em altas velocidades, as perdas induzidas são pequenas e outros fatores se tornam dominantes. Note que turbofans e hélices altamente carregadas não são projetados para perda induzida mínima, mas para empuxo máximo com um determinado diâmetro. Uma hélice com cobertura pode desfrutar de um carregamento de disco mais alto, de modo que você obtenha o mesmo empuxo com lâminas menores e velocidades de ponta mais baixas, o que ajudará na eficiência de alta velocidade. Lâminas menores se traduzem em menos perdas por fricção no propulsor, e velocidades menores de ponta se traduzem em maior velocidade de cruzeiro antes que as perdas de Mach comecem a picar.
Assim, em alta velocidade, uma cobertura pode ser útil quando não é muito grande. Motores Turbofan sofrem deste dilema. Eles poderiam ter taxas de desvio muito maiores do que hoje, mas isso significaria imensas naceles, e o aumento do arrasto da nacele compensaria os ganhos do aumento da taxa de desvio. O fluxo de nacelas laminar ativamente é o caminho a seguir aqui, mas até agora a implementação prática ainda não aconteceu.