Parece ser uma mistura de magia negra e transferência de corpo
De Caso Charles Dexter Ward , vemos que Joeseph Curwen era quase certamente um necromante :
In many cases, diarists have recorded with some awe, Curwen shewed almost the power of a wizard in unearthing family secrets for questionable use. During the final five years of his life it seemed as though only direct talks with the long-dead could possibly have furnished some of the data which he had so glibly at his tongue’s end.
Considerando que A Coisa à Porta , Asenath Derby é ... apenas malvado ?
“Asenath has gone, Dan. We had a long talk last night while the servants were out, and I made her promise to stop preying on me. Of course I had certain—certain occult defences I never told you about. She had to give in, but got frightfully angry."
Mas é claro que ela é uma ocultista da variedade Arkham. Em ambos os casos, vemos metamorfoses físicas:
Em Charles Ward, é um pouco mais sutil. Ele é um ancestral e já se parece um pouco com Curwen - mas ...
For above the young man’s right eye was something which he had never previously noticed—a small scar or pit precisely like that in the crumbled painting of old Joseph Curwen, and perhaps attesting some hideous ritualistic inoculation to which both had submitted at a certain stage of their occult careers.
No caso do pobre Edward Derby, a transformação é um pouco mais severa:
The face beside me was twisted almost unrecognisably for a moment, while through the whole body there passed a shivering motion—as if all the bones, organs, muscles, nerves, and glands were readjusting themselves to a radically different posture, set of stresses, and general personality.
E ele não tem vergonha de dizer que Asenath está controlando seu corpo, e a técnica pode ser usada para ganhar imortalidade:
Dan, Dan, don’t you remember him—the wild eyes and the unkempt beard that never turned white? He glared at me once, and I never forgot it. Now she glares that way. And I know why! He found it in the Necronomicon—the formula. I don’t dare tell you the page yet, but when I do you can read and understand. Then you will know what has engulfed me. On, on, on, on—body to body to body—he means never to die.
Então, basicamente magia negra, transferência de mente, transferência de mente, transformação do corpo e voila - você é um lich. Há algumas indicações de que essa é uma habilidade mantida e dada pelos Antigos conhecidos como Yithians . Asenath pode até ter sido um híbrido.
Para responder às suas perguntas especificamente:
Como alguém pode se tornar um lich? Eu acredito que pode haver algum tipo de ritual, mas qual deles?
Existem referências ao Necronomicon e muitas indicações que requerem algum tipo de strong magia ocultista. Não parece tanto um único ritual como um ataque repetido ao corpo de outra pessoa. Curwen aparentemente podia fazer isso mesmo com o leve inconveniente de estar morto. Bem, principalmente incorpóreo, pelo menos. Asenath faz o mesmo truque no final de seu conto.
Como um lich pode ser destruído? Isso requer um ritual? Qual deles?
Willet derrota o agora corpóreo Curwen com mágica:
Asenath é derrotado através de meios físicos puros, com Upton na prisão por tê-la matado enquanto ela habitava o corpo de Edward. No entanto, se ela está fazendo um truque semelhante ao de Curwen, então pode ser que ela possa ressuscitar a si mesma.An eye for an eye—magic for magic—let the outcome shew how well the lesson of the abyss had been learned! So in a clear voice Marinus Bicknell Willett began the second of that pair of formulae whose first had raised the writer of those minuscules—the cryptic invocation whose heading was the Dragon’s Tail, sign of the descending node—
OGTHROD AI’F GEB’L—EE’H YOG-SOTHOTH ‘NGAH’NG AI’Y ZHRO!
At the very first word from Willett’s mouth the previously commenced formula of the patient stopped short. Unable to speak, the monster made wild motions with his arms until they too were arrested. When the awful name of Yog-Sothoth was uttered, the hideous change began. It was not merely a dissolution, but rather a transformation or recapitulation; and Willett shut his eyes lest he faint before the rest of the incantation could be pronounced.
Quais são os benefícios e as desvantagens de ser um lich?
Benefícios: imortalidade e troca de corpos.
Desvantagem: Você provavelmente vai ficar louco ao ler aquela coisa do Necronomicon e seus vizinhos têm uma tendência a tentar matá-lo (e possivelmente incendiar sua casa).
Como um lich se muda para um novo corpo?
No caso de Charles Ward, parece que Curwen pode fazer isso porque eles estão relacionados. Isso é até mencionado na citação de abertura:
a Philosopher may, without any criminal Necromancy, call up the Shape of any dead Ancestour from the Dust whereinto his Bodie has been incinerated.
Embora deva ser notado, ele faz bastante Necromancia Criminal no processo. Asenath parece apenas fazer isso ao marido por pura magia e rancor.