As ferramentas elétricas com alimentação CA típicas usam motores de tipo universal que usam escovas de carvão em contato com os pólos de cobre do comutador giratório no eixo do motor.
Não é incomum ver faíscas no ponto de interface entre a escova de carvão e o comutador enquanto o motor opera. A quantidade de faíscas geralmente diminui quando as escovas se desgastam durante o uso da ferramenta.
As escovas se desgastam ao ponto de precisar de substituição. Quando as escovas são substituídas é comum ver mais faíscas novamente até que as escovas se desgastem na forma do comutador.
A presença de faíscas deve deixar claro para evitar o uso de ferramentas como esta em um espaço fechado quando houver um ambiente extremamente explosivo com pouca ventilação.