Why do TV networks air pilot episodes of a series that has already aired a first episode?
Um piloto de TV é um “primeiro episódio” roteirizado e filmado de uma série pretendida. Geralmente é usado para testar as águas de se uma ideia para um programa de TV é viável e comercializável.
Why do they call it a pilot episode?
O primeiro episódio de muitas séries de TV é chamado de "piloto" porque o episódio funciona como um piloto para a série, assim como um "piloto" é uma pessoa que opera um "avião", em comparação, um episódio piloto é o episódio "decolar" de uma série de TV.
Irrespective of the result (good or bad ratings) of the pilot episode, would the network continue to air the series anyway?
Geralmente, um piloto de TV nunca vai ao ar porque nenhuma rede mostra interesse no projeto. Às vezes, uma rede produzirá um piloto de TV, e outra rede irá "pegar" o programa e transmiti-lo, porque a rede de produção original não está interessada depois de ver o piloto de TV.
Se uma rede expressa interesse no piloto de TV, eles podem usar audiências de teste para ver a probabilidade de o piloto ser apreciado, antes de se comprometer com a produção de uma série. Se uma audiência de teste responder favoravelmente ao piloto de TV, a rede pode optar por fazer uma série, que se expande com base na premissa do piloto.
By the time they actually start airing the series, wouldn't they have the complete season 1 in hand?
Isso depende da rede. Mas uma vez que um piloto tenha sido aprovado, um certo número de episódios será "iluminado em verde" ou ordenado por uma rede. Algumas séries de TV têm episódios de temporada completos gravados (mas não filmados) no momento em que o episódio piloto é exibido.
Referências: