Como aprender o cânone do World of Darkness se eu não estiver usando o sistema de regras?

Não há livro ou coleção de livros que inclua toda a história de fundo do Mundo das Trevas. Parte do que tornou o jogo tão bem-sucedido é a maneira de espalhar a história em partes por todos os livros, dando aos colecionadores e fãs o "metaplot" de uma maneira serializada que os mantinha comprando material.

No entanto, um bom lugar para começar seria a Encyclopedia Vampirica , que era uma concordância do Vampiro: Material de configuração de máscaras publicado em 2007 . Pode ser difícil rastrear uma cópia, mas consome menos tempo do que ler cada um dos livros de referência para o material de fundo.

Outra boa fonte de informação seria o livro Tempo do Julgamento , que fornece uma visão abrangente do Mundo das Trevas Clássico a partir da perspectiva dos livros destinados a concluí-lo.

Primeiramente, há pouca história global dos Membros. A maioria das coisas acontece no nível da cidade. A introdução mais concisa e curta é o capítulo sete da edição revisada: "A história do parente".

O Sabá é a seita que está realmente tentando fazer história. Então, provavelmente, olhe os livros do Sabá: "Guia para o Sabá (revisado)" ou "Segredos Sujos da Mão Negra", etc.

A segunda coisa a entender é como a história vampírica é feita: pelos anciãos / methuselahs. Assim, os livros de personagens são um insight brilhante sobre como decidir quais das perspectivas conflitantes escritas nos livros de origem são verdadeiras para sua campanha. Minhas fontes principais são: "Filhos da Inquisição", "Filhos da Noite"

"O Livro de Nod" também é inestimável, tanto como um exemplo de como alguns personagens icônicos e suas interações moldaram todo o pano de fundo, como também para o ensaio incluído (o posfácio), que é uma bela visão "interna" de um pesquisador da história vampírica e explica a estrutura dos níveis da história.

Enciclopédia Vampirica coleciona muitos artigos, mas o conhecimento está em todo lugar. É provavelmente melhor usado como referência quando você já entende a história vampírica.

link para a lista de todos os livros publicados

@Jadasc está certo - não há uma coleção definitiva da história e do folclore do OWoD.

Você mencionou em sua pergunta que está interessado na configuração Idade das Trevas, assim como na configuração moderna. Se você gostaria de aprender mais sobre o cenário histórico do jogo Dark Ages (e como a história ficcional de White Wolf se relaciona com a do mundo), então eu recomendo os Darkan Clan Novels como um ponto de partida.

Você pode obtê-los todos como e-books, por isso não precisa se preocupar com a disponibilidade deles.

Na maior parte, esta resposta concorda com Jadasc (e pede desculpas se isso deve ser um comentário e não uma resposta).

Com o White Wolf em geral, a única maneira de aprender o enredo canônico é literalmente ler tudo em todos os livros em que você pode ter uma mão. Parece uma resposta absurda e, na maior parte, é. Na maioria das vezes, você escolhe e escolhe quais aspectos deseja incluir no jogo, encontre as fontes possíveis e as leia até ficar satisfeito com o que sabe. Sinta-se à vontade para ler pelo menos os sinopses sobre outros aspectos para ver o que pode ser análogo ao seu tema principal. Caso contrário, os jogadores provavelmente vão ler as coisas em relação aos seus personagens, e quando eles fizerem algo que eles freqüentemente vão dizer, porque eles querem que eles façam a lição de casa.

(Neste ponto eu assumi a presença de muitos votos negativos para dizer "deixe os jogadores fazerem o trabalho que você não quer").

Versão curta? O WoD é uma sacola de plotagem.

Esse cara criou um ótimo cronograma para o WOD. Inclui referências aos vários livros também.

Cronograma do WOD

Como alternativa, este livro é ótimo como material de referência: Encyclopaedia Vampirica

O Wiki não oficial do lobo branco é um excelente recurso inicial. Muitos artigos também incluem referências aos livros de origem, caso você ache um tópico particularmente interessante.