OK, agora que vemos sua edição com a foto que conhecemos melhor. Esse fio é uma ligação de água para o serviço elétrico. NÃO está sendo usado como um aterramento, ele está ligando o sistema de tubulação de água metálica na casa, de modo que, no caso de um fio ou componente ativo tocar um cano de água, o disjuntor irá desarmar. Você pode ver onde vai? Ele deve voltar ao painel de serviço principal.
Para adicionar, a tubulação de cobre só pode ser usada para fins de aterramento de equipamentos de circuito em alguns casos muito específicos e rigorosos. Posso citar as seções do código, mas é suficiente dizer que é basicamente irrelevante, já que é tão fácil executar um circuito ou aterramento adequado para uma caixa de painel.
Há muito tempo atrás, como nos anos 60 e 70, era comum aterrar alguns circuitos em canos de água fria, mas isso foi considerado inseguro em muitos casos e geralmente não é permitido há algum tempo. Não é incomum ver fios ainda presos a canos em casas antigas.
Antigos secadores elétricos e eletrodomésticos de 120 / 240V podiam ser "de 3 fios", usando duas hots e apenas um neutro, o aterramento do equipamento era permitido ser omitido e o neutro servia também de terra. Essa permissão de "3 fios" foi removida do código nos anos 90.
Aqui está a seção de código aplicável para secadores e intervalos:
Do NEC 2011
250.140 Frames of Ranges and Clothes Dryers
Frames of electric ranges, wall-mounted ovens, counter-mounted cooking units, clothes dryers, and outlet or junction boxes that are part of the circuit for these appliances shall be connected to the equipment grounding conductor in the manner specified by 250.134 or 250.138.
Exception: For existing branch-circuit installations only where an equipment grounding conductor is not present in the outlet or junction box, the frames of electric ranges, wall-mounted ovens, counter-mounted cooking units, clothes dryers, and outlet or junction boxes that are part of the circuit for these appliances shall be permitted to be connected to the grounded circuit conductor if all the following conditions are met.
(1) The supply circuit is 120/240-volt, single-phase, 3-wire; or 208Y/120-volt derived from a 3-phase, 4-wire, wye-connected system.
(2) The grounded conductor is not smaller than 10 AWG copper or 8 AWG aluminum.
(3) The grounded conductor is insulated, or the grounded conductor is uninsulated and part of a Type SE service-entrance cable and the branch circuit originates at the service equipment.
(4) Grounding contacts of receptacles furnished as part of the equipment are bonded to the equipment.