Na vida real, os torpedos a bordo de navios têm um recurso conhecido como arming run para evitar que um torpedo detone muito perto do local de lançamento ( link ). A ogiva do torpedo é armada somente depois que o torpedo se moveu a uma distância pré-estabelecida da embarcação de lançamento.
Se eu fosse um Comandante de Wing de um vôo de caças X-wing, designando meus pilotos fazendo ataques precisos contra um pequeno alvo, voando em formação de arquivo único dentro dos confinados trimestres da trincheira equatorial de uma estação espacial, eu certificaria-se de que a explosão de um torpedo de prótons que perdesse não afetaria adversamente o spaceframe, visando sensores, escudos ou visão do piloto do próximo caça no ataque - permitindo a máxima sobrevivência do meu grupo de caça e melhores chances de sucesso missão. Um torpedo de prótons bem-sucedido teria que percorrer uma longa distância da abertura da porta de exaustão térmica até o reator principal da Estrela da Morte - faz sentido tático usar o armar do torpedo para evitar torpedo de detonar prematuramente.
Então, é minha teoria que os torpedos de prótons usados no ataque à Estrela da Morte foram configurados com uma corrida de armar, e no momento do impacto na superfície da Estrela da Morte, não tem ogivas armadas e o dano mínimo sustentado pela superfície da Estrela da Morte foi apenas o resultado da quantidade de energia cinética que os torpedos transferiram para a blindagem de superfície.