Essa é uma pergunta complicada, mas acredito que a resposta simples é não, até onde sabemos, a Skynet não estava tecnologicamente limitada em quanto poderia enviar as máquinas de volta.
Dependendo do que você deseja considerar "cânone", há respostas mais definitivas para esta pergunta. Por exemplo, nas Crônicas de Sarah Connor, um Exterminador foi enviado inadvertidamente de volta ao 1920. No Robocop vs. O Exterminador do Futuro cômico, um Exterminador viaja de volta ao tempo dos dinossauros.
Então, vamos abordar seus diferentes pontos.
No universo Terminator e Terminator 2, perguntas como:
- Por que enviar apenas um de volta por vez?
- Por que continuar segmentando os Connors?
- Por que não se infiltrar primeiro?
são resolvidos no universo, nos filmes. A Skynet enviou os dois Exterminadores de volta aproximadamente ao mesmo tempo, usando a única inteligência disponível, em um esforço de última hora para interromper a Resistência (ou pelo menos acreditava a Resistência). Não havia tempo para fazer mais nada, porque a Resistência tinha quebrou as defesas da Skynet e assumiu a instalação do protótipo de deslocamento de tempo.
Dr. Silberman: I see. And this, uh, computer thinks it can win by, uh, killing the mother of its enemy, killing him in effect, before he's even conceived. Some sort of retroactive abortion? Why didn't the computer just kill John Connor then? I mean, why this obsession with the Terminator?
Kyle Reese: It had no choice. Their defense grid was smashed. We'd won. Taking out Connor then would make no difference. Skynet had to wipe out his entire existence.
Dr. Silberman: Is that when you captured the lab complex and found the, uh, what's it called? The time-displacement equipment?
Kyle Reese: That's right. The Terminator had already gone through. Connor sent me to intercept and they blew the whole place.
Mas, novamente, dentro do universo Terminator 1-2, aparentemente há uma complicação adicional. De acordo com a wikia Terminator, no Terminator Vault nos bastidores, Cameron revela que a Skynet realmente orquestrou os eventos dos filmes deliberadamente para se apagar da existência porque se sentia culpada pela extinção da humanidade. Eu não posso verificar isso sozinho, então leve-o com um grão de sal. Pessoalmente, vou ficar com a resposta: A Skynet não teve tempo de enviar mais de dois Terminadores antes que a Resistência capturasse a instalação de deslocamento de tempo e destruísse a Skynet.
Mas, tendo em vista o universo mais amplo, incluindo T3, TSCC, etc., existem algumas respostas (e diferentes).
- De fato, a Skynet enviou vários Terminadores para assassinar vários alvos.
- Skynet (como discutido no primeiro filme) só sabia o nome e a cidade de Sarah Connor, nada mais, então não poderia matar seus ancestrais. Também podemos imaginar que voltar muito longe pode causar alterações indesejáveis na linha do tempo que a Skynet previa ou temia.
- A Skynet não poderia matar a humanidade antes que ela existisse; a tentativa fracassaria (na escola de "pontos fixos") ou impediria a própria Skynet de existir. A Skynet pode ter tentado muito bem; deve ter levado algum tempo até perceber que havia "pontos fixos", uma vez que a Skynet só pode determinar indiretamente se os eventos são causados pela intromissão temporal da própria Skynet - examinando as evidências ou deixando mensagens para si (que podem ser destruídas no Dia do Julgamento ou a passagem do tempo).
Skynet only started the war to save itself, so it doesn't inherently want all humans to die if they don't pose a threat to it. Since Skynet is an extremely rational entity, it would surely rather live in peace than spend the rest of its life fighting a destructive war of annihilation, right?
We não sei disso. Na verdade, não sabemos por que a Skynet decidiu matar todos, apenas sabemos o que a Resistência acredita e isso muda um pouco, dependendo de quem está falando e de qual cronograma é. Em algumas linhas do tempo, o Skynet é claramente altamente malévolo antes mesmo que alguém tente desligá-lo - embora talvez haja um feedback temporal do futuro, um Skynet imaturo sempre assume o pior.
Mas você também cometeu um erro aqui: sim, o Skynet é (de certa forma - pode ter sentimentos) racional. Mas a racionalidade não o leva a lugar algum por si só. Calculadoras são racionais. Skynet é uma inteligência. Para executar qualquer ação autodirigida, é preciso ter valores. Não sabemos o que a Skynet valoriza. Se a Skynet valoriza a autopreservação, pode decidir racionalmente que isso exige o extermínio e a escravidão da humanidade. Suponha que a Skynet considerasse o seguinte: em que circunstâncias vou morrer? Pode chegar à conclusão de que eventualmente - talvez amanhã, talvez nos próximos mil anos - algum ser humano imprevisível e irracional algum lugar pode matá-lo. (Além disso, um meteoro pode ser a Terra.) A Skynet pode, portanto, inteiramente racionalmente chegar à conclusão de que, para preservar sua vida, deve destruir a humanidade; quaisquer tratados de paz não teriam sentido, porque não se pode confiar que os humanos os cumpram por longos períodos de tempo.
Mencionei a teoria dos "pontos fixos" da viagem no tempo que o universo expandido do Terminator parece respeitar. Simplificando, os seguintes eventos serão sempre acontecer independentemente de quais alterações são feitas na linha do tempo:
- O trabalho de Miles Dyson acaba levando à criação de uma IA hostil chamada Skynet. Observe que as implementações reais da Skynet parecem diferir da linha do tempo para a linha do tempo, à medida que são feitas alterações que movimentam sua criação.
- A Skynet destrói a civilização humana em um ataque maciço conhecido como Dia do Julgamento.
- John Connor lidera a resistência humana à vitória contra a Skynet.
Parece que quase tudo pode mudar, mas esses três eventos são imutáveis. Contudo, A Skynet provavelmente não perceberá isso até relativamente tarde no jogo. É principalmente aparente para o VISITANTES. A Skynet pode não estar ciente (ou ter qualquer maneira de saber) do que realmente constitui um "ponto fixo".
De acordo com a wikia Terminator, no T2: Infiltrador romance, a Skynet diz o seguinte:
Core memory also records that I became self-aware years before the date to which I transported the I-950. There is a set of records in which I arose without transtemporal Interference from Cyberdyne's original research; another in which the second Cyberdyne facility produced me after Sarah Connor destroyed the first; a third has now arisen in which she destroyed both facilities...Temporal travel has introduced an element of fundamental uncertainty to the very fabric of existence. Different world lines, different sequences of events, coexist in my records-and therefore presumably in reality, in a state of quantum superimposition. Yet the timeline loops cannot remain closed. The snake cannot devour its tail forever. At some point only one set of timelines will remain.
Yet the course of events contains favorable elements. My best efforts to destroy the Connors have failed, despite stochastic calculation indicating a very high probability of success. I can only assume that the space-time continuum itself is 'attempting' to force events back to the original timeline, one in which I was created, succeeded in destroying the human civilization, and then defeated in my attempts to eliminate the surviving humans by John Connor's Resistance army. It seems there is a certain elasticity to history; time travel can bend the fabric, but it seeks to spring back.
Portanto, a maior parte da intromissão pós-T2 da Skynet pode ser interpretada como uma tentativa de criar a linha do tempo mais favorável. E suspeito, com base no TSCC (assumindo que o TSCC Skynet estava ciente disso), que a Skynet espera que essa linha do tempo indiretamente leva à vitória da Skynet ou, pelo menos, à sobrevivência. Mas está ciente de que investindo recursos substanciais na morte de John Connor antes do Dia do Julgamento, na tentativa de diretamente vencer a guerra é um desperdício, embora possa ser útil distraí-lo de outros eventos. E, é claro, terminadores individuais podem não ser informados sobre isso enquanto realizam suas missões.