Somente aviões pequenos podem voar sem atuação da força. O avião de maior tamanho que pode ser pilotado manualmente seria sobre um B737, que na verdade possui backup manual para o elevador e ailerons como nesta resposta. O B737 usa uma guia de equilíbrio para ajudar a diminuir os momentos das dobradiças durante a atuação manual.
Em um avião muito maior, como o DC-10, não há uma quantidade prática de reduzir os momentos de dobradiça com guias de servo ou outros meios, e as superfícies de controle de vôo são desviadas apenas com energia hidráulica. Isso é esquematicamente da seguinte maneira:
Quando o piloto move a alavanca, eles desviam uma ligação de entrada que abre a servoválvula de um ou mais atuadores hidráulicos. Estes então desviam, movendo a extremidade de saída, fechando novamente a servoválvula. Desde que haja pressão hidráulica total suficiente para superar os momentos das dobradiças do aeroforce, o atuador move a superfície de controle sem o esforço necessário do piloto. De fato, isso seria tão leve que as molas artificiais são montadas.
No entanto, em algumas circunstâncias, os atuadores não podem superar os momentos de dobradiça de controle, por exemplo, devido a:
- Ter que combater um dos outros atuadores, por exemplo, devido a uma falha na servoválvula de capa dura;
- Perda de pressão hidráulica em um ou mais dos atuadores;
- O ajuste incorreto e a alta velocidade do ar causam explosão da superfície, como em várias falhas recentes.
Observe que, nesse caso, quando o piloto puxa o manípulo, ele primeiro desvia a válvula servo até que ela atinja a parada, e isso agora se torna o ponto de articulação fixo do enlace de entrada. Uma deflexão adicional da haste resulta em uma deflexão manual direta da superfície, contra os momentos de dobradiça causados pelos aeroforces e contra o óleo ainda escorregando no sistema hidráulico.
Como mencionado, em aeronaves de grande porte sem medidas para aliviar os momentos de dobradiça, a tripulação de vôo não pode praticamente controlar a trajetória de vôo usando força manual. UMA DC-10 conseguiu realmente pousar após falha hidráulica total, usando empuxo diferencial do motor, não atuação manual.