Os compressores centrífugos produzem apenas um motor mais compacto com baixo fluxo de massa, o que significa baixo empuxo.
A quantidade de empuxo que um motor pode produzir é proporcional à sua área de admissão multiplicada pela velocidade de escape. Aumentar este último é indesejável, pois o consumo de energia e, portanto, o combustível é proporcional à velocidade ao quadrado. Assim, os projetistas de motores visam o fluxo de massa para ganhar mais impulso.
Como são estruturas 3D, em um design sólido ingênuo (que você encontraria nos primeiros jatos e microturbinas), a massa de um compressor centrífugo cresce em proporção cúbica ao seu diâmetro, enquanto a área frontal, que limita seu fluxo de massa e, portanto, seu impulso, aumenta apenas à medida que o diâmetro ao quadrado. Isso cria uma lei de cubo-quadrado.
As peças grandes da vida real são preenchidas com canais de iluminação e resfriamento, então a lei é mais complexa. Ainda assim, o resultado final é que a massa de compressores centrífugos cresce mais rápido que a energia e, nos níveis mais altos de potência, eles se tornam proibitivamente pesados, mesmo para reparos fixos. máquinas de motores, onde a durabilidade supera o peso. Com os compressores axiais, o design plano com curto caminho de fluxo de ar permite que a massa cresça apenas em proporção direta à potência, e motores muito potentes podem ser construídos dentro de dimensões razoáveis.
Os motores de alto desempenho, como os de aeronaves comerciais, também precisam compactar mais pressão na menor seção transversal possível, mantendo a eficiência, de modo a reduzir o arrasto e também caber sob as asas, permitindo jatos mais pesados. Os compressores axiais oferecem muito mais área de admissão para qualquer seção transversal - portanto, mais empuxo.
Os jatos menores, onde os requisitos de empuxo são pequenos e a seção transversal do motor é muito pequena em comparação com a fuselagem, pode proporcionar o diâmetro extra de um compressor de fluxo centrífugo ou diagonal. Sim, é a mesma lei do quadrado do cubo que mantém o seção transversal do motor para seção transversal total proporção aumentando à medida que as aeronaves aumentam de tamanho. Os pequenos compressores centrífugos são mais simples, mais fáceis de construir e mais robustos que os pequenos axiais.
Portanto, em todos os setores, há um ponto de cruzamento de centrífugo para axial. Para aeronaves em que o arrasto é crítico, fica logo acima dos pequenos bizjets, as turbinas móveis de solo e helicópteros permanecem centrífugas ou misturadas até alguns MW, e nas dezenas de megawatts até as usinas fixas mudam de axial / centrífuga para axial. Os motores próximos a esse ponto de cruzamento normalmente combinam estágios axial e centrífugo, e os compressores diagonais mais novos oferecem um compromisso ainda mais personalizado.