Qual é a afinidade entre fantasmas e etéreo?

É simplesmente porque nada que está presente, mas incorpóreo, no plano material, por definição, existe em parte na Fronteira Etérea. Uma entidade como um fantasma, que está amarrada ao plano material, mas tem uma porção incorpórea, tem aquela parte no plano que é - definicionalmente - onde existem partes incorpóreas das entidades do plano material.

Esse é o papel do plano etéreo: ser o plano de transição entre o material e tudo o mais no cosmos planar. Não é primariamente o lugar onde “as matérias-primas são transformadas no material principal”: acontece apenas porque sua natureza principal é o meio pelo qual os planos internos se conectam, em ambas as direções.

Por outro lado, o astral não é adjacente ao plano material, portanto não é candidato às porções incorpóreas dos fantasmas. Viajar para o plano astral "naturalmente" - sem portais ou feitiços que o levem até lá - exige a passagem pelo etéreo primeiro. Fantasmas estão presos na fronteira etéreo e não pode sequer alcançar o resto do plano etéreo, porque eles não podem deixar completamente o plano material. Eles certamente não podem alcançar a borda do etéreo, onde ele encontra o astral, e seu acesso a uma vida após a morte nos planos externos.

Fantasmas não substanciais vivem no plano etéreo insubstancial; embora historicamente, o Plano Negativo que alimenta os mortos-vivos era considerado um Plano Interno conectado ao Etéreo.

O D&D 5e Dungeon Master's Guide, p.49, apenas observa que os fantasmas são Border Ethereal, em vez de serem nativos do Deep Ethereal; eles estão mais próximos de serem nativos do Material que simplesmente possuem a capacidade de eliminar gradualmente:

Most encounters in the Border Ethereal are with creatures on the Material Plane whose senses or abilities extend into the Ethereal Plane (phase spiders, for example). Ghost also move freely between the Ethereal and Material Planes.

Embora o DMG do D&D 5e na página 43 sugira que os planos Positivo e Negativo sejam descritos como uma categoria separada dos Planos Interiores, que é um termo que parece se referir apenas ao elementar, esse não era o caso nas edições anteriores do jogo. A conexão do fantasma com o Ethereal remonta a essas edições anteriores.

Por exemplo, Os Planos Interiores (Dragão #73) considera Positivo e Negativo, juntamente com os quatro planos Elementl, responsáveis ​​por seis planos Internos, sobrepondo-se em algumas áreas para criar quatro planos Para-Elementais e oito Planos Quase-Elementais. O D&D, na terceira edição, considerou esse layout autêntico (por exemplo, incluindo estatísticas de jogo para mefos quase elementares), e a remoção de Positivo / Negativo dos Planos Interiores é uma mudança mais recente.

Nesse sentido, o plano negativo é tradicionalmente conectado ao plano material via etéreo.

Contudo, não há nenhuma razão canônica específica no material da D&D 5 para afirmar que um fantasma consome qualquer tipo de energia ou sustento dessa maneira. A única afirmação real sobre o fantasma é que ele é uma criatura de dois mundos, Material e Etéreo, e pode se mover livremente entre eles. Pode ser simplesmente um plano transitório conveniente para o fantasma se esconder.

A ideia de que fantasmas saem no plano etéreo remonta pelo menos até Dragon #42 (outubro de 1980), onde aparece em uma tabela de encontro aleatório para esse avião. De fato, o Manual para Monstros do AD&D anterior descreve fantasmas como "não-corporais (etéreos)" e apenas capazes de se manifestar de forma semi-substantiva no Material, sugerindo que eles vivem nesse plano nebuloso e são eles próprios nebulosos.

Alguém poderia argumentar que o fantasma se move para dentro do Ethereal em direção aos Planos Interiores para evitar seu destino natural, o que, de outra forma, o levaria na direção oposta aos Planos Exteriores. No entanto, isso seria em grande parte especulação.