Parece que você nunca desmontou um tacômetro, agora ou quando criança. ;-)
Esses medidores do tipo antigo consistem em dois discos próximos um do outro. Um deles é acionado para girar pelo cabo que sai do motor (ou weels, se estiver medindo a velocidade de um veículo em movimento).
O outro disco está conectado à agulha e é carregado por mola, portanto não pode girar livremente.
O disco rotativo tenta arrastar o disco da agulha junto com ele, devido ao magnesizm e às correntes induzidas (os detalhes reais não são importantes, pode ser ar ou líquido). O que importa é que a quantidade que o disco da agulha pode girar antes que a força da mola seja igual à força da roda giratória, essa força é proporcional à velocidade do disco.
Quanto mais rápido a roda gira, mais a agulha vai.
Se um dos discos ficar dobrado ou se houver detritos, ferrugem, sujeira, bugs entre os discos, você ouvirá um ruído mecânico de arranhão. Nesse caso, o disco da agulha pode começar a girar na mesma velocidade que o disco recebido, a mola se rompe e a agulha bate no pino de parada do outro lado e provavelmente se rompe.
Portanto, é "apenas" abri-lo, limpar os detritos e consertar uma nova mola e colocar a agulha novamente.
Não tenho idéia se é mais barato e possível corrigi-lo ou substituí-lo, já que um instrumento de vôo reparado precisa ser certificado, pelo que entendi.
Além disso, como a bateria de dígitos girou como de costume, não há nada de errado com o cabo ou a unidade no motor.
EDIT: Se eu imaginar o pior caso, a parte interna do cabo pode ser muito longa, fazendo com que o disco rotativo seja pressionado para dentro, arruinando o rolamento para que os dois discos se toquem. Ou uma vedação pode ter saído mal na extremidade do motor, fazendo com que o óleo serpenteie dentro do cabo até o medidor. Ou os rolamentos no medidor finalmente se desgastaram após muitos anos de uso.
