Eu li alguns anos atrás (em algum lugar entre 2007 e 2013). Eu quero dizer que estava em um dos Melhor ficção científica do ano antologias, entre 2003 e 2013, mas tudo o que me lembro é que o encontrei em uma biblioteca no ensino médio ou na faculdade. Acabei de ler "Dogfight", de Swanwick e Gibson, e essa lembrança antiga abriu caminho para a frente do meu cérebro.

Um cara, adolescente ou adulto jovem, está tentando bater em alguém neste jogo popular. É uma luta de realidade virtual ou eles estão pilotando remotamente robôs especiais. O cara fica cada vez mais consumido ao tentar derrotar seu rival, que talvez tenha um apelido como Medusa ou Gorgon e faz muito por nunca mostrar seu rosto.

Ele continua melhorando no jogo enquanto tenta vencer o rival, que claramente gosta do desafio. É uma obsessão total vencer a qualquer custo e, eventualmente, leva-o a descobrir que seu oponente é uma mulher com cicatrizes ou queimaduras no rosto, da qual é muito consciente.

Ele finalmente tenta vencê-la invadindo sua webcam e transmitindo seu rosto real para o público. Ela já havia se apaixonado por ele naquele momento e se sentiu um pouco traída.

Lembro-me de gostar muito de como as táticas e as táticas são descritas quando os dois jogadores tentam enganar e manobrar uns aos outros. Eu acho que a natureza da luta final era algo como dois corpos de robôs em busca e destruição, tentando encontrar e obter um bom ângulo de tiro um com o outro.

Eu também gostei de como a mulher é mostrada se apaixonando pelo cara, porque ela acha que ele a aprecia como uma oponente digna e não se importaria se soubesse que ela estava com cicatrizes. Mas então ele segue em frente e trapaceia tentando distraí-la ou humilhá-la, porque toda a sua identidade está envolvida neste jogo e ele precisa vencer.