O que Fiji fez quando incorporou o GPS ao seu sistema de aviação?

Este documento inicial da ICAO A cobertura da introdução do GNSS (GPS) deve cobrir muito bem o tópico. Eu pularia para a seção 3 (página 75) Informações sobre a aplicação precoce da tecnologia GPS por Fiji. Mas os destaques são efetivamente:

Fiji consists of 300 islands (mostly volcanic) scattered over 200 000 square miles of ocean. Of these, only 100 are inhabited. There are nineteen airfields, plus seven that are privately owned, but only five of the nineteen have NDBs and one has VOR-DME. This means that 80 per cent of the area is without any form of navigation aid. There are also helicopter and seaplane operations. Navigation has been accomplished primarily through visual flight rules or dead reckoning.

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Fiji became involved in FANS and GPS in 1990/91 through briefings given by CAA Australia, and became convinced of the safety and cost benefits to be gained. Ad hoc trials, including long distance oceanic flights with a hand-held GPS receiver convinced Fiji of the potential of the GPS.

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Under a Memorandum of Co-operation (MOC) the United States FAA provided equipment and operational and technical support to carry out trials and demonstrations. GPS receivers were provided for installation in all domestic IFR aircraft. These early receivers were not certified, and special procedures were developed to ensure that all the information provided by the GPS was confirmed by other navigation sources.

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Some of the main features are listed here.

• GPS routes had been designed to all nineteen aerodromes. The GPS route charts show GPS airways and GPS way-points at the intersections.

• GPS checkpoints were established and surveyed on all the aerodromes, initially using a GPS receiver but now these have been resurveyed by an outside contractor to WGS-84.

• Outside areas of VOR/DME coverage, the pilot DR is now replaced by GPS procedures.

• Cloud break procedures were also designed to enable pilots to descend below cloud and make visual contact with the island, so that in most cases they leave a pilot at 1 000 ft above obstructions, five miles out, on the extended centre line. This information together with way-points were entered into the GPS receivers via data cards, by the CAA Fiji.

• Pilots and controllers were trained and examined on the rules and procedures. Pilots also had to undergo a practical test before being approved and pilots may not use the GPS unless they are approved.

• Based on this initial experience, the charts have been further simplified so that pilots can now select, on the GPS receiver, straight-in approach or cloud break, when this was needed.

Este anúncio inicial da 90 para unidades GPS Trimble também afirma ser o que foi usado nessas primeiras abordagens.

Segundo o documento, Fiji basicamente transferiu tudo para o GPS; navegação em rota, abordagens, toda a conversa. Isso os ajudou a voar mais seguro em IFR e a ter muito mais cobertura do que os seus beacons baseados em terra limitados. Os EUA ajudaram não apenas a criar procedimentos, placas e informações, mas também equiparam todos os operadores e aeródromos de Fiji.

Não encontrei nenhum outro artigo no teste do GPS de Fiji, portanto, vou adivinhar ... O que significa que os EUA forneceram equipamentos e treinamento para a Fiji Airways e a autoridade reguladora de Fiji aprovou o equipamento instalado para navegação primária dentro do espaço aéreo de Fiji, e também parece que eles podem ter criado e aprovado algumas abordagens de não precisão em aeroportos periféricos, permitindo que eles sejam usados ​​como destinos IFR e alternativos, onde Fiji não podia pagar por NDB, VOR ou Localizador tradicional baseado em rádio abordagens baseadas em dados (as abordagens de precisão do GPS do sistema de aumento de área ampla vieram muito mais tarde, para que você não tivesse o GPS substituindo as abordagens de ILS durante esse teste).

O artigo tem a qualidade de um jornalista leigo-de-olhos-abertos e faz parecer que as companhias aéreas circulam pelos oceanos apenas pela navegação celestial e pelo acerto de contas antes do GPS. Os principais usavam Navegação Inercial, Omega e Loran antes do GPS para navegação oceânica. Não é tão preciso quanto o GPS hoje, mas é bom o suficiente na época. Por um tempo, a General Aviation teve Loran C (Loran Computadorizado), bastante popular nos 80s.