História curta lida em uma antologia no Reino Unido, talvez dez anos atrás, não consigo pensar em outras histórias do livro, nem me lembro de nenhum detalhe do livro.
Protagonista e seu futuro pessoal vivem em enormes habitats espaciais com sóis artificiais, eles se alimentam deitados à luz solar durante algumas horas por dia. Grandes células negras da fotossíntese se abrem a partir de seus poros. A humanidade tem sido modificada por genes assim há milhares de anos.
Um dia, ele encontra um livro antigo sobre o Natal e fica intrigado, sua namorada e outro casal também se entusiasmam com os “rituais de celebração dos antigos”
Eles decidem recriar um banquete de Natal, mas primeiro precisam aprender sobre cozinhas e cozinhar, etc. As máquinas de fabricação fazem um forno, fogão e louça e passam um tempo se familiarizando com tudo.
Eles encomendaram um monte de gêneros alimentícios a partir de padrões antigos ainda armazenados nos principais computadores e o grande dia chega. Na noite anterior, eles fizeram o autodoc voltar ao seu metabolismo ao normal.
O protagonista e a namorada da manhã de Natal estão ocupados cozinhando e o outro casal chega para ajudar, à medida que a manhã avança, eles se vêem babando com um aroma delicioso e continuam comendo com gemidos apreciativos.
Eles continuam dizendo “por que os antigos abandonariam esse prazer?” Finalmente eles se sentam e fazem um banquete maciço de coisas tradicionais de Natal e, novamente, estão dizendo “por que os antigos abandonariam esse prazer?” Eles terminam com tortas e é como gemer de plenitude quando o outro homem olha em volta, intrigado. Ele solta o vento e o cheiro amordaça todos eles.
Trinta minutos depois, todos estão gritando de horror total quando o primeiro cocô por milênios acontece a todos, em uma cultura sem banheiros ou papel higiênico