Perguntas sobre 'hobbits'

Como os hobbits foram criados? Não consigo encontrar nenhuma referência em O Silmarillion sobre isso. Eles são apenas homens que encolheram ao longo de gerações ou o quê?

Esta é uma pergunta que me incomoda nos últimos dias: Como é que os hobbits da Irmandade conseguiram sobreviver a temperaturas tão baixas durante suas viagens sem ter proteção para os pés? Eu sei que se diz que eles têm solas grossas "de couro...