Eu gosto de adicionar especiarias não moídas (sementes de cominho, sementes de mostarda, erva-doce, anis estrelado etc. e, claro, alho e pimenta dependendo do que eu estou fazendo) no início, dá um sabor melhor ao óleo. Então eu adicionaria carne e / ou vegetais, frite-os um pouco e, finalmente, adicione as especiarias e a água do solo. A água dissolverá as especiarias e facilitará que elas cubram os vegetais uniformemente. Isto é muito importante, especialmente para a cúrcuma, que, se adicionado em óleo, só resulta em confusão. Acho que o cominho moído ou o coentro são menos problemáticos.
Se as especiarias moídas grudassem nos legumes, você deveria ter acrescentado um pouco de água, não de óleo, o que provavelmente piorou as coisas.
Além disso, como geralmente uso temperaturas relativamente altas com as especiarias no começo, usaria óleo vegetal (use óleo de girassol) ou ghee (manteiga clarificada) em vez de azeite de oliva.
PS: não precisa ficar deprimido para uma refeição que não saiu OK. É assim que você aprende a cozinhar!