O anel já estava afetando Frodo pelo Conselho de Elrond?

Há alguma indicação de que Frodo aceita a missão de montar Doom, a fim de manter o anel?

Não. O estado mental de Frodo quando ele se oferece para levar o Anel a Mordor recebe todas as três frases do livro (ênfase minha):

No one answered [to volunteer to take the Ring]. The noon-bell rang. Still no one spoke. Frodo glanced at all the faces, but they were not turned to him. All the Council sat with downcast eyes, as if in deep thought. A great dread fell on him, as if he was awaiting the pronouncement of some doom that he had long foreseen and vainly hoped might after all never be spoken. An overwhelming longing to rest and remain at peace by Bilbo's side in Rivendell filled all his heart. At last with an effort he spoke, and wondered to hear his own words, as if some other will was using his small voice.

'I will take the Ring,'

^{_{Fellowship of the Ring Book II Chapter 2: "The Council of Elrond"}}

Como você pode ver na discussão nos comentários, há algumas maneiras de ler isto:

• O Anel não influenciou sua decisão. Frodo decidiu por si mesmo porque ele é um herói bom e relutante. Esta é a leitura que eu prefiro. Li o "grande pavor" como indicando a relutância de Frodo em sair de sua zona de conforto em grande escala e "como se outra vontade estivesse usando sua pequena voz" como uma declaração metafórica; "Eu não posso acreditar que estou dizendo isso" tipo de coisa

• O Anel forçou Frodo a concordar. the-council-of-elrond / 84273? noredirect = 1 # comment182795_84273 "> Yozhik diz nos comentários:

  I always interpreted the passage from "The Council of Elrond" to mean that the ring had enough power to override Frodo's free will and make him act to further its agenda.

  Esta leitura leva "alguma outra vontade estava usando sua pequena voz" para significar que o Anel estava falando literalmente para Frodo. Um contra-argumento válido (de Fhnuzoag nos comentários) e OganM é que, dada a opção, o Anel provavelmente teria preferido Boromir sobre Frodo.

• O Anel não influenciou a decisão de Frodo, mas Eru fez. Sugerido por zwol nos comentários, esta leitura leva" como se algum outro testamento estivesse usando a sua pequena voz "para significar que A decisão de Frodo foi influenciada pela vontade de Deus.

No entanto, o próprio Tolkien discordou de todas essas leituras, embora a última esteja mais próxima da verdade. Em uma nota de rodapé da Carta 246, ao discutir o fracasso final de Frodo para destruir o Anel, Tolkien diz:

No account is here taken of 'grace' or the enhancement of our powers as an instrument of Providence. Frodo was given 'grace': first to answer the call (at the end of the Council) after long resisting complete surrender

^{_{Letters of J.R.R. Tolkien 246: To Mrs. Eileen Elgar (Incomplete). September 1963}}

Por "providência", Tolkien significa que Frodo aceitando o fardo do Anel foi escrito no mundo por Eru Ilúvatar. Tolkien sugere que Frodo sozinho não era strong o suficiente para se voluntariar para levar o anel (na verdade, nenhum do Conselho foi; você percebe que nenhum deles, mesmo os teimosos anões, voluntário), mas ele recebeu força de vontade especial nesta ocasião porque ele estava exercendo vontade divina ¹ .

No texto principal da carta, Tolkien continua:

Frodo undertook his quest out of love - to save the world he knew from disaster at his own expense, if he could

^{_{Letters of J.R.R. Tolkien 246: To Mrs. Eileen Elgar (Incomplete). September 1963}}

Então não, não sob a influência do Anel.

Havia algum sinal de que já havia começado a segurá-lo?

Enfaticamente sim.

Acredito que a primeira vez que vemos isso é quando Gandalf revela pela primeira vez a natureza do Anel para Frodo. Frodo mostra um interesse não natural no bem-estar do Anel, a ponto de ser incapaz de lançá-lo em um incêndio que ele saiba que não vai realmente machucá-lo (ênfase minha):

To Frodo’s astonishment and distress the wizard threw it suddenly into the middle of a glowing corner of the fire. Frodo gave a cry and groped for the tongs; but Gandalf held him back.

[...]

'But why not destroy it, as you [Gandalf] say should have been done long ago?’ cried Frodo again. 'If you had warned me, or even sent me a message, I would have done away with it.

'Would you? How would you do that? Have you ever tried?'

'No. But I suppose one could hammer it or melt it.'

'Try!' said Gandalf. 'Try now!'

Frodo drew the Ring out of his pocket again and looked at it. It now appeared plain and smooth, without mark or device that he could see. The gold looked very fair and pure, and Frodo thought how rich and beautiful was its colour, how perfect was its roundness. It was an admirable thing and altogether precious. When he took it out he had intended to fling it from him into the very hottest part of the fire. But he found now that he could not do so, not without a great struggle. He weighed the Ring in his hand, hesitating, and forcing himself to remember all that Gandalf had told him; and then with an effort of will he made a movement, as if to cast it away - but he found that he had put it back in his pocket.

^{_{Fellowship of the Ring Book I Chapter 2: "The Shadow of the Past"}}

Nós vemos isso novamente, embora muito mais sutilmente, quando Bilbo é encontrado pela primeira vez em Rivendell (novamente, ênfase minha):

'Have you got it here?' [Bilbo] asked in a whisper. 'I can't help feeling curious, you know, after all I've heard. I should very much like just to peep at it again.'

'Yes, I've got it,' answered Frodo, feeling a strange reluctance. 'It looks just the same as ever it did.'

^{_{Fellowship of the Ring Book II Chapter 1: "Many Meetings"}}

Isso é o que nós chamamos de "chamariz de negócios". "

¹ À primeira vista, parece haver uma contradição aqui; A idéia de que Frodo se voluntariando para destruir o Anel era um instrumento da vontade de Ilúvatar, mas mais tarde eu afirmo (e o próprio Tolkien argumentou) que Frodo finalmente fracassou em sua busca.

Esta suposta contradição é em parte um aspecto das crenças religiosas de Tolkien que se infiltram na narrativa, e em parte um exemplo da vontade de Ilúvatar sendo altamente não específica; mais tarde, na Carta 246, ele escreve sobre a busca de Frodo:

[Frodo's] real contract was only to do what he could, to try to find a way, and to go as far on the road as his strength of mind and body allowed. He did that.

^{_{Letters of J.R.R. Tolkien 246: To Mrs. Eileen Elgar (Incomplete). September 1963}}

Uma discussão mais aprofundada do debate sobre o livre-arbítrio na Terra-média pode ser encontrada aqui , embora seja amplamente focado em Elfos.