Eu contaria isso como um modificador temporário.
Benefit: You gain training in the Arcana skill. Once per day, when you are wielding a blade, you can invoke the Swordmage Warding class feature as a minor action. Until the end of the encounter, you gain a +1 bonus to AC (or a +3 bonus to AC if you have one hand free). - Published in Forgotten Realms Player's Guide, page(s) 139.
Porque você só pode usá-lo uma vez por dia e tem que invocá-lo como um poder de ação menor em relação a um recurso sempre em classe. O benefício é temporário como um impulso de CA de qualquer outro poder.