Depende da literatura que você lê.
Thrawn afirma que uma das razões pelas quais ele foi enviado para a Orla Exterior foi porque ele é um Alien e o Imperador não gostava e nunca confiou em não humanos vendo-os em grande parte como estando abaixo dele, portanto, chegar ao escritório do Grande Almirante era ainda maior realização
No entanto, ele também foi considerado a maior Mente Tática do Império e é assim que ele alcançou sua posição.
Agora, a questão interessante é se o Thrawn existe na versão atual do Universo Starwars. Sim, ele apareceu no universo estendido e, portanto, agora está confinado a ser história alternativa. No entanto, sua primeira aparição foi no jogo de Lucas Arts, Tie Fighter (um dos maiores simuladores de espaço de todos os tempos), assim como o Lucas Label, isso faz dele Cannon para o universo atual?