A resposta é geração de energia. Qualquer escudo terrestre terá mais potência disponível do que uma nave espacial. A tecnologia de escudo é a mesma, mas as estações terrestres podem usar fontes de alimentação mais (e mais variadas) e não precisam se preocupar em impulsionar o gerador, seu combustível e blindagem / armamento.
Os Destróieres Estelares poderiam ter derrubado o escudo da Base Echo - não há dúvida. Esse é o propósito do Imperial Star Destroyer - eles foram projetados para derrubar escudos planetários (ou de área) e danificar instalações planetárias (além de seu papel no combate espacial, é claro). O escudo era apenas uma tática de demora. Isso impediu que o Império destruísse a base da órbita em alguns tiros. Destruir a base da órbita exigiria que eles mantivessem um bombardeio por um período significativo (quanto tempo é desconhecido, mas certamente mais do que o ataque terrestre ocorreu).
O ponto do assalto à terra foi a velocidade - eles queriam aproveitar a base com o máximo de dados e material possível, e capturar o maior número possível de Rebeldes. Eles queriam forçar os Rebeldes a perder recursos valiosos ou pessoal ainda mais valioso, na tentativa de evacuar esses recursos. O escudo (e as manobras de entorse de neve do Rouge Squadron) compraram o tempo da Rebelião para carregar os transportes e escapar a bordo deles. Se o Império tivesse tido tempo suficiente para derrubar o escudo, os Rebeldes teriam tido tempo suficiente para carregar mais equipamento pesado (o que você pode ouvir Luke ordenando abandonado em
Ao apressar a base, Vader e o Império também esperavam que a Rebelião, em sua pressa para escapar, não apagasse completamente seus bancos de dados e apagasse ou destruísse seus equipamentos restantes. O Império tinha analistas de dados extremamente habilidosos, e qualquer dado que pudessem recuperar ajudaria a identificar outras bases / operativos / planos rebeldes.