Eu me deparei com um cenário em que esse recurso pode realmente melhorar a segurança:
Alguns edifícios europeus mais antigos ainda têm a fiação TN-C no local. Os códigos de fiação atuais não permitem mais isso devido a preocupações de segurança (que atingirei em um minuto), mas não há necessidade de atualização, desde que nenhuma modificação seja feita (substituições simples, como a instalação de um novo switch em vez de um defeituoso, não conta como modificações).
Com o TN-C, existem dois fios do painel principal para as tomadas de parede: um fio ativo e um fio terra neutro combinado (PEN). Em cada saída, há um pequeno comprimento de fio conectando o terra e os terminais neutros, e o fio PEN é conectado a um desses dois terminais.
No entanto, uma interrupção no fio PEN apresenta um risco de segurança: os dispositivos ainda são alimentados pelo fio ativo, mas o circuito é interrompido devido ao fio PEN com defeito. Tocar o chassi de metal de qualquer dispositivo nesse circuito terá o mesmo efeito que tocar o fio neutro: fazer isso enquanto aterrado irá transformá-lo no elo perdido no fio PEN, que pode ser mortal.
Esse foi o motivo para a eliminação gradual dessa prática em favor do TN-C-S, que divide o PEN em dois fios no painel de distribuição. Com o TN-C-S, a interrupção de um único fio afeta o fio terra ou somente o fio neutro, nenhum dos quais apresenta um risco imediato de choque elétrico em uma configuração de outra forma compatível.
Entre na tomada GFI: se for usada para substituir uma tomada comum em uma configuração TN-C, a PEN é interrompida e alguém deve tocar o chassi de metal de um dispositivo conectado à tomada GFI, o GFI tropeçaria. No máximo, você sentiria um formigamento leve e breve ao tocar no dispositivo.
Uma vez que um PEN com falha pode causar um blecaute ou blecaute, ter o disparo do GFI em baixa tensão provavelmente faria com que ele desarmasse em uma interrupção de PEN. Dispositivos conectados à tomada não seriam perigosos para tocar (e nem mesmo lhe darão um formigamento como você fez), embora os dispositivos que não estão atrás de uma GFI obviamente não se beneficiem disso e ainda apresentem um risco. Além disso, uma GFI trip pode alertar as pessoas de que algo pode estar errado - outro exemplo de porque um disjuntor ou GFI trip não deve ser considerado apenas um incômodo a ser corrigido ao ligar a energia novamente, mas como uma indicação de um perigo potencial que precisa para ser analisado.