Trabalho para uma companhia aérea e permito-me compartilhar outra perspectiva.
Costuma-se dizer que as companhias aéreas são pessoas "gananciosas". Bem, nós não somos mais gananciosos do que qualquer outro negócio, então somos apenas pessoas comuns. Mas há limitações sobre o que podemos colocar na refeição do passageiro: ou seja, peso e espaço .
Tanto o peso quanto o espaço são preciosos em uma aeronave comercial, como você provavelmente já sabe. O carrinho que mantém as refeições é, na verdade, surpreendentemente pequeno; apenas um pé de diâmetro e cintura alta. Você pode colocar a comida de todos em uma pequena cozinha em um desses minúsculos apartamentos em cidades movimentadas.
Portanto, há uma limitação de quão grande é a bandeja de plástico. Isso, por sua vez, limita a quantidade de comida na bandeja. Mais ainda, nem todo tipo de comida pode ser servido no ar. Alimentos recém cozidos, como frango frito, estão fora de questão, por exemplo. A comida também tem que ser "não bagunçada" quando comida, e aceitável para uma grande variedade de passageiros de diferentes culturas e diferentes dietas.
A maioria das aeronaves voam rotas de retorno, ou seja, partem do hub principal, pousam em um destino, depois voltam e pousam no hub principal novamente. São dois vôos. Dependendo da companhia aérea, da rota e da comida servida, as refeições para a viagem de retorno são realmente carregadas no hub principal. Isso não se aplica se for uma viagem longa de 13 horas, por exemplo, mas pode ser o caso de viagens curtas.
As empresas de catering nos cobram por carrinho de comida. Às vezes, haveria o dilema quando o número de refeições fosse um pouco superior à nossa capacidade, mas não temos que contratar um carrinho adicional. É um carrinho usado ao máximo ou nenhum carrinho. E é claro que o carrinho tem que ir para algum espaço na galeria.
Os passageiros de Classe Executiva e Primeira Classe normalmente não teriam esse problema porque, bem, você pagou por isso (-: