Não consigo ver o que é exatamente novo no sistema de degelo B787, exceto pelo modo como é fabricado (pulverização de camadas metálicas na estrutura composta).
O aquecimento elétrico é o método mais óbvio e direto de descongelamento, e o menos energeticamente eficiente. É muito mais eficiente quebrar o gelo do que dissolvê-lo - em termos da energia necessária. Mesmo o B787, com seu suprimento elétrico puro, não pode arcar com o anticongelante (isto é, aquecimento constante para evitar formação de gelo), e o consumo de energia de descongelamento é de 45-75 kW.
Talvez a maioria aeronave russa (maior) tivesse sistema elétrico de descongelamento de asa: de Tu-95 (1952) a Il-18 (1957) a Tu-154 (1968) (eu poderia ligações específicas, mas eles estão em russo). Normalmente, eles trabalham em seções para reduzir a demanda de energia e consistem em fios de aquecimento (em vez de camadas como no 787) que derrete o gelo.
Aeronaves posteriores como Il-86 (1976) e -96 tinham um sistema de impulso elétrico mais avançado, que cria impulso mecânico na borda de ataque com bobinas de indução. Isso deforma a pele por um breve momento para quebrar o gelo acumulado.