O que às vezes é chamado de batatas de Idaho são geralmente batatas russet, uma variedade de batata farinhenta comumente cultivada em Idaho. As batatas Mealy são uma das duas grandes categorias de batatas: Waxy e Mealy. As batatas são mais densas, mais altas em amido e mais baixas em açúcar e umidade que as variedades cerosas. As batatas são usadas em pratos como batatas assadas, purê de batatas e batatas fritas, pois mantêm uma textura mais leve e não muito marrom.
As batatas de cera incluem a maioria das batatas de casca vermelha e são menos densas com menos amido e mais açúcar e umidade. As batatas cerosas mantêm a sua forma melhor quando cozidas, por isso são preferidas para esse método de preparação, assim como para saltear e assar.
Algumas batatas existem perto do meio desses dois extremos e às vezes são chamadas de batatas multifacetadas, pois funcionarão em uma grande variedade de preparações. O Yukon Golds é provavelmente o exemplo mais amplamente disponível de batatas multiuso / de densidade média nos EUA.
Há uma enorme variedade de batatas cultivadas em todo o mundo. O truque é descobrir se a receita da sua senora exige batatas de mingau ou cerosas e depois comprar uma variedade daquela categoria. Se você não sabe se a variedade em questão é mole ou cerosa, você pode verificar colocando a batata em uma salmoura feita de 1 parte de sal para 11 partes de água. Se a batata flutuar, ela é cerosa, se afunda, é mole.