Aeronaves são programadas por algumas companhias aéreas com base em "números de cauda", que é o registro da aeronave, que é exibido na aeronave em ou (normalmente) abaixo / ligeiramente na frente da cauda. Para planos maiores nos EUA, esses números começam com a letra "N" e, em seguida, são normalmente seguidos de 3 números e 2 letras. por exemplo, N182UA.
Um "Tail swap", "aircraft swap" ou "aircraft substitution" é onde o avião que é esperado voar em um voo específico é alterado para um plano diferente. ou seja, o "número da cauda" do voo é trocado por outro diferente.
Pode haver várias razões para essa mudança. Pode ser que o avião que estava planejado para voar naquela rota estivesse quebrado ou que estivesse atrasado por um problema anterior (mecânico, meteorológico, tripulação ou qualquer outra coisa). Ou pode ser completamente não relacionado a esse plano específico e eles estão embaralhando os aviões devido a um problema não relacionado em outro lugar do sistema.
Diferente do potencial do seu vôo ser atrasado como resultado do swap (ou mais provavelmente, o que causou a ocorrência do swap) - o que parece ser o que aconteceu aqui - o impacto primário de uma troca de aeronave é se eles trocarem em um tipo diferente de plano, que normalmente terá um mapa / capacidade de assento diferente. Isso pode exigir que eles repitam o embarque passado para pelo menos alguns passageiros e, no pior dos cenários, podem resultar em algumas pessoas que precisam tomar outro vôo se a nova aeronave não tiver capacidade suficiente. Normalmente, isso não será um problema, já que normalmente eles serão trocados no mesmo tipo de aeronave, mas às vezes eles não têm planos semelhantes disponíveis e precisam usar um tipo diferente.