A Sra. Mitchell nunca descreve Harrison como um "chefe brusco".
Ela indica apenas que ele é apenas um chefe exigente e que os "computadores" que ele teve antes não atenderam a essas demandas.
Your supervisor is Mr. Al Harrison, Director of the Space Task Group. You’ll write research, proof calculations, so forth. Don’t talk to Mr. Harrison lest he talks to you. Not many Computers last more than a few days, he’s been through a dozen in as many months.
A Sra. Mitchell é uma pessoa de RH. Ela atribui pessoas a papéis sem conhecimento, especificamente, do ambiente de trabalho real ou dificuldade da tarefa.
Como você indica, Harrison é um homem incrivelmente razoável e compassivo, mas ele tem um trabalho duro e é exigente em seus trabalhadores.
Claramente, ele descobriu que os "computadores" anteriores não aceitaram o desafio que todos enfrentam ... mas Katherine, neste caso, ignorando as questões raciais do dia (que parecem irrelevantes para Harrison), não é apenas capaz, mas excepcional nas tarefas em questão.