Não sei bem qual é a sua pergunta, mas direi isso. No meu estado, as licenças HVACR são emitidas pelo estado e você deve atender a certos requisitos. Este estado também regula as licenças elétricas e de encanamento. Não é de forma alguma uma restrição "semelhante à guilda", já que é uma operação governamental.
Na maioria dos cenários de licenciamento, o AHJ quer ter certeza de que quem quer que esteja comprando material que possa ser usado potencialmente de maneira insegura ou ilegal é treinado e testado adequadamente para realizar o trabalho necessário de maneira segura e profissional. É simplesmente um método de atribuição de responsabilidade, e a maioria dos atacadistas sabe que no caso de tal uso indevido de um produto poderia trazer um processo potencial à sua porta, bem como multas, perda de uma licença comercial e até mesmo acusações criminais. Então, quando em dúvida, eles não vendem para ninguém sem uma conta.
O vendedor que mencionou que você poderia usar alguém que não seja um contratado para comprar material pode estar sugerindo que você use alguém com uma licença da EPA que não seja um contratado e que seja legal. A chave é a licença da EPA, como exemplo, muitas empresas de grande porte têm pessoal de manutenção, que tem essa licença, mas não são contratados nem pretendem ser. No entanto, eles são capazes de realizar trabalho para seu empregador e mantê-lo longe de problemas.
Se a sua pergunta é sobre onde encontrar fita de espuma, se você não puder por um atacadista. Eu comprei o meu em uma loja de ferragens, ou em um grande varejista comum ou em uma loja local. Para itens que podem ser um pouco mais especializados, há sempre varejistas industriais como Grainger ou McMaster-Carr.