Esta arte de pôsteres premiada transmite muitos dos temas e pontos de plotagem do filme:
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A pele de Clarice é pálida (em contraste com a escuridão que a cerca) e azul como um cadáver enquanto ela os olhos azuis ficaram vermelhos, representando os temas de morte, perigo e virtude do filme, confrontados com uma influência malvolenta (os olhos de Lecter estão vermelhos nos livros e outro pôster com um esquema de cores similar
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A mariposa com o padrão do crânio é um hawkmoth da cabeça da morte que é encontrado em um dos corpos. Buffalo Bill insere um casulo de mariposa na boca de uma de suas vítimas femininas. Mariposas representam mudanças no filme, e além de explicitamente representar o desejo de mudança de Buffalo Bill, certamente pode-se argumentar que Clarice também se transforma durante a investigação.
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O crânio na mariposa na verdade replica Em Voluptas Mors [Aviso: Nudez] , uma foto concebida por Salvador Dali de sete mulheres nuas [*] que formam uma caveira. Isso não apenas sugere a natureza lasciva dos crimes vistos no filme, que envolvem corpos femininos, mas também a complexidade envolvida (Lecter é um homem extremamente culto e um pintor habilidoso).
A traça também cobre a boca de Clarice para aludir ao Silêncio titular que ela precisa desesperadamente.
[*] [Como ponto de interesse: Antes do enredo começar em livro e filme, Buffalo Bill como um serial killer (já que ele é responsável por outros assassinatos não relacionados) já havia sequestrado 5 mulheres, esfoladas elas e jogaram seus corpos nus em rios. Mais tarde, Starling iria assistir a autópsia de sua 6ª vítima e, eventualmente, salvar Catherine - que teria sido a sétima vítima de Bill .]