O que um protetor contra surtos faz que um disjuntor não faz?

Protetores contra surtos e disjuntores desligam a energia durante condições excepcionais, mas têm finalidades diferentes e reagem a diferentes eventos:

Disjuntores

Os disjuntores têm apenas um trabalho: para evitar que a fiação dentro de sua casa pegue fogo . É isso, eles não fazem mais nada. Eles não protegem você de chocar-se, de relâmpagos ou de seu gato mastigar através de um cabo de força.

Os disjuntores funcionam monitorando a corrente (número de elétrons) que flui através da fiação e cortando a energia se a corrente estiver muito alta por muito tempo (o que coloca a fiação em sua casa em risco de superaquecimento). Quanto mais alta a corrente, mais rápido o disjuntor irá desarmar: pode ser apenas uma fração de segundo ou pode levar horas. A ideia é que uma explosão transitória de energia (por exemplo, quando a geladeira liga) não é particularmente perigosa.

A classificação de um disjuntor depende apenas do tamanho e tipo de fio usado em sua casa (que, por sua vez, é baseado no uso esperado). Tamanhos típicos seriam 15 ou 20 amps para tomadas e iluminação padrão e disjuntores dedicados para dispositivos de alta utilização, como fogões ou aquecedores de água.

Protetores contra Surtos

Os protetores contra surtos têm um objetivo muito diferente: desconectar rapidamente o equipamento da fonte de alimentação se houver um surto de energia. Os protetores contra surtos não monitoram a quantidade de eletricidade, mas sim a voltagem . Uma tensão inesperadamente alta pode forçar a entrada de energia em aparelhos além de suas especificações. Normalmente, os protetores contra surtos cortam a energia quando a tensão atinge 300V ou 400V, o que pode ser indicativo de um relâmpago.

Os protetores contra surtos também têm o trabalho de absorver energia devido a um pico de voltagem.

Nem os protetores contra surtos nem os disjuntores fazem qualquer coisa com flutuações secundárias regulares na voltagem, como uma queda de energia.

Na minha opinião, a necessidade de protetores contra surtos é um pouco exagerada, já que surtos de energia prejudiciais são relativamente raros e não há garantia de que um protetor contra surtos seja robusto o suficiente para evitar danos de qualquer maneira. Mas eles são convenientes se você precisar de saídas extras.

EDITAR A resposta do @ Ecnerwal está correta: tecnicamente, os protetores contra surtos não desconectam a energia, eles a redirecionam (ou a absorvem). E sua resposta tem muito mais detalhes técnicos sobre os tipos e propósitos dos protetores contra surtos de tensão.

Os protetores contra surtos não "cortam ou desconectam" a energia. Eles se sentam entre os condutores e conduzem quando a tensão é excessiva. Dependendo do quão excessiva é a tensão e por quanto tempo, eles podem ou não sobreviver a qualquer evento. Em nenhum momento eles cortam a tensão para um dispositivo, a menos que o dispositivo do qual eles fazem parte falhe de uma maneira que resulte nisso, ou para os tipos de varistor de óxido metálico (MOV) que falham em curto-circuito, o disjuntor a montante deles pode cortar a energia quando eles falharem.

A raridade ou frequência de surtos de energia prejudiciais irá variar de acordo com a localidade. Eu uso ambos os supressores de varistor de óxido de silício (SOV) do tipo "casa inteira" no painel principal (com capacitores de surtos, que respondem ligeiramente mais rápido a picos de tensão muito curtos) e supressores tipo plug-in-strip (que são MOVs) para equipamentos de informática / eletrônica. Eu tenho um conjunto adicional de proteção "todo tipo de casa" no topo do meu poço, já que é uma corrida de 110 pés a partir do painel de energia e inconveniente / caro se ele é danificado e eu tenho que puxar a bomba para cima 300 pés. No entanto, a melhor coisa que já fiz para proteger o equipamento de computador é substituir os cabos de rede que saem do lado de fora entre os prédios por fibras ópticas de rede que saem do prédio e não conduzem eletricidade.

Os SOVs têm a vantagem alegada de não desenhar nenhuma corrente quando a voltagem está baixa, enquanto os MOVs consomem uma pequena quantidade de corrente a qualquer voltagem e "age" como resultado; do mesmo modo, afirma-se que eles falham (quando falham) em circuito aberto, enquanto os MOVs são acusados de falharem no curto-circuito. Infelizmente (pelo menos para verificação independente) praticamente todos os SOV .vs. As informações de MOV que eu encontrei na web são direta ou indiretamente de um único fabricante de SOVs; no lado positivo, um bom número de usuários achou o produto eficaz no mundo real. Vou me abster de mencionar a marca, pois ela ficará óbvia em uma pesquisa. Algumas outras fontes de informação sobre MOVs (justos) afirmam que elas também falham "em circuito aberto", por exemplo (embora isso possa significar "dispositivos construídos com um fusível alinhado com o MOV" em leituras posteriores - os curtos MOV e o fusível abre.)

"Spark Gap" ou supressores de tubo de descarga de gás devem ser mencionados aqui também - eles servem uma função similar, mas reagem muito mais lentamente - às vezes eles são combinados com tipos MOV / SOV para aumentar o "tamanho de surto" ser tratado, mas praticamente nada realmente sobrevive a um ataque direto muito bem - greves diretas são evitadas.